【此山中】終於動土開工

鄧達智

從買地，入紙申請，中間經歷不算繁複，只是望不到頭的等待增添層層愁緒，形成心口一塊不大不小的頂心杉，唯一念頭是除之而後快。

9年後，一個接一個程序次序通過，最終郵差先生送遞來我家一紙叫人幾乎激動流涕的開工紙，忽爾「天光晒」。立即聯絡承建商擇日動土，開工大吉。

一般巿民都普遍認為「丁屋」這回事乃政府優惠「原居民」，整棟700平方呎，樓高三層27呎村屋，完全免費讓原居民們予取予求。每次被問及此類愚蠢問題，筆者已熟習應對，笑着回答：花園洋房何止一套？每丁閒閒哋三四套，包裝修、日後維修呢……

所謂丁屋權，始自 1972年12月，正式名稱「新界小型屋宇政策」，1898年前已落戶新界，父系為新界認可鄉村居民的男姓原居村民及往後子孫，可申請於原村範圍內蓋建如上述高矮尺寸的丁屋。如果好運，數十年前還可申請官地。一般情況，尤其我族所屬，近千年歷史且人口眾多，村界之內以祖堂不賣地居多，99%需購買私人擁有的合法屋地，使用自身丁權申請蓋建，無論屋地或建築費用皆不菲，且批核需時，一般情況8年以上至十數年不等，好些申請個案未通過前，申請人因病或老弱已離世。

何解出現丁權及丁屋政策？

1960年代，英國管治時見香港發展、起飛勢頭，為避免發展商與擁有龐大數量農地的原居民直接商討，於是推出政策：原屋地才可建屋，原農地只可農耕，禁止原居民自由買賣及發展土地。過去村民隨人口增長於農地蓋建房屋自住，以上政策迫使拆卸百年古屋，重建爭取居住空間。新界過去老村幾乎全部有百年至數百年歷史，明清兩朝青磚老屋因此幾乎被全部拆毀。

不少人不明所以，曾經質問原居民何解不尊重？為何不維護古建築？其實罪魁禍首源自英國管治時期利益政策。

動土儀式前一天，下過一陣春雨。拜祭天地四角那日和風吹遍，希望是個好勢頭，莫辜負如此長期的等待。