【百家廊】美國的超音速軍機

范　舉

美國大量發展超音速軍機，1978年10月5日，機號15240麥克空，第二架B-1原型機達到了M2.22的最大飛行速度。美國超音速六代戰機飛行速度5馬赫，可以半小時內橫穿美洲大陸！

直到繼任的美國總統里根上台後，1981年10月2日，里根總統宣布，美國將製造100架低空高速突防的B-1B戰略轟炸機，並在1986年形成初始作戰能力，B-1B總經費達到了205億美元。

第六代戰機在隱形戰機的基礎上更加強化了隱形能力和諸多光電航電裝置，以及節約成本費用，尤其是經濟性化、智能輔助技術、無人機協同等等，將是一種資訊化戰場下的武器。

美國洛克希德·馬丁公司總裁馬林·休森最近在該公司年度媒體日活動中宣布︰「我們正在設計一種可控的、低阻力、空氣動力學概念機，這種飛機能夠在起飛、亞音速、跨音速、超音速和高超音速飛行狀態下都具備穩定的可操作性，最高速度可達6馬赫。」這被認為是指該公司已經研製多年的SR-72高超音速偵察機，2013年，美國空軍首次承認正在開展SR-72項目。

美國60年前就已經有能力製造「助推滑翔」和「助推巡航」武器達到這個速度。NASA的X-15項目在上世紀六十年代就成功達到了5馬赫，2013年美國空軍從B-52轟炸機上發射的X-51「乘波者」試驗飛行器速度達到了5.1馬赫（觀察者網註︰不久前美國空軍公開表示其實際飛行速度為4.5馬赫）。

但發展高超音速武器是非常昂貴且有很大的技術挑戰性，最近幾十年來美國軍方都選擇向那些用更傳統的方法消滅威脅的項目進行投資。儘管如此，他們的假想敵，例如中國和俄羅斯則在發展地空飛彈和防空武器系統，設計用來遏制美國軍隊穿透防禦的能力。五角大樓正在推進超超音速武器，將其作為一種對抗「反介入，區域遏阻」能力的手段。

2011年，洛克希德和國防部DARPA部門（國防部先進技術項目研究局）共同進行了HTV-2高超音速飛行器試驗，這種飛行器計劃達到飛行速度20馬赫。但它在飛行中被氣動加熱燒毀並墜落在太平洋中。沒有防高熱量的材料，阻礙着美國的超高速飛機的計劃。

中國也在全力發展超高音速的飛機。殲-20是中國同時研發的兩型匿蹤戰機之一。另一型匿蹤戰機是由瀋陽飛機工業集團所研製的殲-31，它是一款機身較小的多用途匿蹤戰機，預判未來將有可能出口到其他國家。中國已經研發出十幾倍音速的高超音速噴氣發動機，研發人員說其意義不亞於人類首次駕飛機升空。報道說研究受到美國論文的啟發。

中國的研究人員說他們製造出飛行速度高達16馬赫的飛機發動機。這種被稱為「站立式斜爆轟衝壓發動機」（Sodramjet）能給商業飛行帶來革命性變化。如果屬實，安裝這種高超音速發動機的飛機能夠在起飛後兩小時內到達世界任何地方。

中國科學院力學研究所姜宗林率領的研究人員在去年11月底在《中國航空學報》發表文章介紹了他們研發的「站立式斜爆轟衝壓發動機」。這種革命性的發動機利用了高超音速燃燒過程中的「爆轟效應」實現高超音速推進，能夠達到音速的16倍，每秒能夠飛行5.44公里。超音速飛機飛行高度超越了大氣層，就可以在沒有空氣阻力的情況下飛行，並不會產生高溫。研究人員期望憑借這種發動機，實現重複使用而且能超越大氣層飛行的飛機從機場跑道水平起飛，然後加速進入地球軌道，再返回大氣層，最後在機場降落。

由於經濟的發展，能夠有能力負擔高昂的機票的大企業行政人員，需要4、5個小時從美洲飛到亞洲或者歐洲處理商務問題，其經濟效益遠比機票為大，所以，飛行速度達到兩個馬赫的客機，存在着實際上的需求。

民用超音速客機的代表是英法聯合研製的協和超音速飛機以及蘇聯的圖-144，美國即將服役的Boom公司製造的客機。美國聯合航空說Boom Supersonic公司所生產的超音速飛機，從美國三藩市飛東京只需6小時，並且使用再生燃料，標榜淨零碳排放。這宗交易價值30億美元，即每架客機售價2億美元（約15億5千萬港元）。於2014年成立的美國Boom Supersonic研發名為Overture的超音速客機，並計劃於2019年推出1:3比例原型機XB-1，Boom設想Overture能以2.2馬赫（2,715公里/小時）的速度飛行，比和諧式飛機快10%左右，機艙可容納55名乘客，全商務艙設計。位於丹佛的Boom公司正在研製名為Overture的88座位超音速客機，並指這是首架使用再生燃料的超音速客機。該機的速度是音速的1.7倍，即時速1,300英里，較和諧客機慢，但較目前大部分客機快1倍以上。