美生物科企迎灣區機遇 港設總部AI研新藥

香港文匯報訊（記者 詹漢基）隨着大灣區發展為香港創科帶來龐大機遇，有美國生物科技企業特別進軍香港設立總部，全力推進AI藥物研發工作，該公司透過建立全球首個AI系統，以特發性肺纖維化（IPF）為重點，上月成功將探索靶點與候選藥物化合物的臨床前研究過程提速兩倍，所需的資金投放更減至百分之一至260萬美元，在醫學科技方面實現飛躍式進展。

據預測，全球於2028年將有近80萬宗病因未明的特發性肺纖維化（IPF）病例，患者由出現病徵到死亡，平均存活年限不超過五年，是逐漸受到社會重視的肺部疾病之一。若以傳統的製藥方式，由找到致病的「靶點」、篩選數千到數百萬種化合物找出苗頭化合物、先導化合物，繼而形成臨床候選化合物，歷時至少四五年，研發費用更是數以億美元計。但事實上，雖然醫學界普遍使用治療IPF的藥物已經有30年歷史，惟僅僅對10%至30%的病人有效。

針對有關情況，因看中香港創科前景、於2019年4月將總部由美國轉至科學園的生物科企英科智能（Insilico Medicine），透過其開發名為PHARMA.AI的平台，在今年2月發表重大突破，全球首創成功以AI完成「靶點」與候選藥物的工序。該公司目前已發現了一個創新「靶點」，並設計了一個創新小分子臨床候選化合物，成功通過多次人類細胞核動物模型試驗驗證。該平台將藥物臨床前研究提速兩倍，研發周期由約四年半壓縮到18個月，研發費用也僅僅是260萬美元。

被問及為何選擇香港作為其中一個發展重點，公司項目及營運經理潘穎指，香港是國際金融中心，具良好穩健金融體制，加上知識產權保護到位，有利科研發展。

他表示，內地在人工智能的發展蓬勃、潛力巨大，故未來的合作不僅僅會面對粵港澳大灣區，而是放眼神州大地。