實績塑造務實形象 贏「北方王」稱號

香港文匯報訊 56歲的伯納姆是工黨資深政治人物，2001年至2017年間擔任下議院議員，曾出任文化大臣和衞生大臣，其後兩度競逐黨魁未果。他於2017年轉戰地方，當選大曼徹斯特市市長，並於2021年及2024年成功連任。在任期間，他因推動公共交通改革及基礎設施建設而廣受稱譽，並倡導賦予地方政府更大自治權，成功以地方治理實績塑造務實形象。在新冠疫情期間，他批評時任保守黨政府在地區封鎖限制上輕視英格蘭北部，因而進一步提升知名度，並為他贏得「北方王」（King of the North）稱號。民調顯示，他是英國公眾中最受歡迎的工黨政治人物。

工黨5月在地方選舉失利後，黨內要求時任首相斯塔默下台呼聲高漲，伯納姆於6月19日贏得國會補選重返下議院，被視為促成斯塔默辭職的關鍵因素。斯塔默6月22日宣布辭任工黨黨魁，伯納姆隨即表態參選並獲得廣泛支持。

強調自身與基層連結

伯納姆出身英格蘭北部勞動家庭，畢業於劍橋大學，既有體制內資歷，亦強調自身與基層連結。他自認屬中間偏左陣營，批評前首相戴卓爾夫人時代的新自由主義政策重創北部工業，主張國家應積極介入經濟，聚焦支援弱勢社群，但他較少闡述具體政策細節，最大政綱是推動地方分權，計劃將首相辦公室運作擴展至曼徹斯特。

伯納姆與妻子范希爾於1989年在劍橋大學菲茨威廉學院就讀期間相識，兩人相伴逾30年，並自2000年代初結婚至今。范希爾多年來一直從事市場營銷及策略工作，曾參與設計英國廣播公司（BBC）台徽與英格蘭欖球隊標誌。兩人育有三名子女。