任參議員地位舉足輕重 猝死於心血管疾病 特朗普關鍵盟友離世 衝擊美共和黨中選布局

香港文匯報訊 美國南卡羅來納州共和黨籍聯邦參議員格雷厄姆的辦公室7月12日發聲明稱，格雷厄姆因突發疾病，於當地時間11日晚在華盛頓去世，終年71歲。初步調查結果顯示，格雷厄姆的死因是「動脈粥樣硬化性心血管疾病導致的主動脈剝離」。格雷厄姆在參議院的地位舉足輕重，他的離世令共和黨尋找中期選舉替代人選、推動總統特朗普的議程都面臨挑戰。

美國有線新聞網（CNN）報道，格雷厄姆的通訊主管雷迪表示，華盛頓特區法醫辦公室的初步調查結果顯示格雷厄姆死於突發心臟病：「在所有毒理學檢測和顯微鏡檢測完成之前，死亡證明將保持『待定』。檢測全部完成後將更新死亡證明，以明確死因，適當分類死亡方式。」

於住所內心臟驟停

格雷厄姆上周出訪烏克蘭，原定12日接受美國全國廣播公司（NBC）的政論節目訪問。《華爾街日報》披露搶救紀錄顯示，當地消防急救部門於11日晚間約8時30分接報稱，國會大廈後方的南首都街某住戶有人心臟驟停，住處登記在格雷厄姆名下。幾分鐘後，消息指是一名無法確認身份的女子撥打911緊急電話，稱她正駕車從巴爾的摩趕往事發住所。

當晚8時35分，急救人員趕到現場，發現屋內無人回應，決定強行進入。華盛頓特區的警方在約15分鐘後趕到，確認有心臟驟停患者需要協助。《華爾街日報》披露的搶救紀錄沒提及當事人姓名，僅表示患者73歲，與71歲的格雷厄姆年齡相若。

格雷厄姆於2003年當選參議員，是特朗普的親密政治盟友，曾擔任國會參議院預算委員會主席，計劃今年11月中期選舉尋求連任第五個為期6年的參議員任期。特朗普12日表示，他於11日晚間約7時收到格雷厄姆來電，與他討論推動《保障美國選民資格法案》事宜。特朗普稱格雷厄姆剛從烏克蘭返回美國，表示自己有些疲倦，但聲音聽上去「很完美」，這可能是格雷厄姆生前最後通話。

國會立法議程生變數

格雷厄姆擔任參議院預算委員會主席期間，從去年到今年都利用預算協調程序，讓共和黨繞過俗稱拉布的阻撓議事制度，推動特朗普政府的兩項重大法案，確保特朗普在任期內維持高額的移民執法經費。部分共和黨人原計劃推動一項新的預算協調法案，涵蓋軍事開支、減稅、削減社會福利等計劃。該法案得到格雷厄姆支持，但伴隨其去世，推動法案的計劃生出變數。

美媒指出，格雷厄姆是特朗普最親近的盟友之一，也充當共和黨在國會的調解角色，與多名民主黨參議員維持良好關係，協調多項關鍵法案闖關。如今共和黨雖同時掌控國會兩院，但特朗普與部分黨友意見衝突，黨內對一些法案的內容也存在分歧，格雷厄姆的去世將令特朗普政府的議程面臨更多隱形阻礙。