【技術特點】單獨調控細胞 命「加班」改善症狀

神經細胞除具備電學特性外，同樣具有聲學與機械特性。港理大團隊研發的「全聲學腦機接口系統」，可透過自主研發的頭盔狀裝置，運用超聲波與大腦「對話」，以調控腦功能。在超聲神經調控的基礎上，團隊進一步發展聲遺傳學（Sonogenetics）技術，以大幅提升調控精準度。孫雷指，大腦細胞類型繁多，要「點名」並單獨調控某一類細胞並不容易；而聲遺傳學能精準識別並調控特定細胞類型。據其介紹，該技術目前更是全球唯一一項獲多間獨立實驗室多次驗證成功的方案，科研價值獲充分印證。

促進釋放更多多巴胺

為讓大眾更好理解該技術，孫雷以柏金遜症為例作說明指，柏金遜症成因之一，是部分負責分泌多巴胺的神經細胞逐步死亡。多巴胺不僅是讓人感到快樂的物質，更在維持神經環路與運動平衡中扮演着關鍵角色；當相關細胞凋亡，多巴胺分泌減少，神經系統的平衡便被打破，患者因而出現震顫、僵硬等典型症狀。即使仍有部分細胞存活並可分泌多巴胺，但其分泌量往往不足以補償缺口。

孫雷表示，團隊利用超聲波進行調控，目的就是向這些剩餘細胞「發出指令」，告訴它們「要更努力地工作」，在可承受的範圍內提升工作強度，促進多巴胺釋放，讓失衡的狀態逐步回復，從而改善臨床症狀。

●香港文匯報記者 陸雅楠