按照動物學的分類，猛禽包括晝間活動的鷹隼和夜間活動的鴞兩大類鳥。這兩大類鳥分布很廣，種類也很多。據統計，全世界的猛禽有400餘種，其中中國有82種，佔全世界猛禽總數的五分之一。

1987年和2014年中國先後發行了兩套《猛禽》郵票。第一套票由擅長工筆的著名畫家萬一和郵票設計家程傳理共同設計。《猛禽》郵票不僅完美地表現出中國傳統的國畫藝術，而且牠忠實於動物的科學性，力求達到藝術與科學的統一。為了突出效果，原畫繪於絹布上，形態生動逼真，羽毛的層次分明，甚至每片羽毛上的羽軸也清晰可見。筆法細膩，勁健而流暢。

鳶是猛禽中鷹隼類的典型代表，俗稱「老鷹」，牠分布最廣，遍及全國各地。鳶的尾巴呈叉狀，在飛翔時雙翅下各有一塊黃白色淺斑，頗為顯眼。鳶的視力極佳，雖在高空數百米處，一見地面上有餌物，便驀然直落、抓掠而去。牠會吃大量的害鼠，有益於農。

虎頭海雕是海雕中較大而最兇猛的一種。牠體重5公斤左右、體長有1米，雙翼展開則有二米多。嘴甲強厚、腳爪銳利而粗大、全身黑褐色、肩、腿和尾羽毛色油白如雪。休息在海岸的沙丘、岩石和湖岸的喬木樹枝上。主要以魚類為食，也食大型鳥類或兔、狐及海豹的幼仔等。

禿鷲又名坐山雕、長相醜陋、體形碩大、重6-8公斤、體長1米多、雙翅展開可超過3米。其頭部有短絨羽，頸後皮膚裸露無毛，因而得「禿」之名。牠平時不去捕捉活的動物，而專吃大動物的屍體。牠終年留居在中國的青藏高原及新疆、甘肅等地。

大鵟主要棲息在山地及草原地帶，在中國終年留居於東北北部、西北和青藏高原等處。牠飛行迅速，行動敏捷，目光銳利。常停立在地上、山丘頂或樹枝上，嗜食有害的田鼠等齧齒動物，還吃大量的昆蟲。大鵟體羽美觀，羽毛上綴以斑點狀的髭紋。過去，人們常取牠的羽毛作裝飾。

近年來由於受自然環境破壞和人類經濟活動的影響，牠們的生存受到嚴重影響，數量越來越少，許多已瀕臨滅絕。國際有關組織已將猛禽的全部種類都列入保護動物之中，嚴禁獵取和買賣。中國政府也採取了相應的保護措施。

《猛禽》第2枚「虎頭海雕」郵票曾被評為最佳印刷郵票，其印刷整體效果好，背景表現出虎頭海雕生活的環境，用色得體，更好地襯托出海雕的立體感，有呼之欲出的感覺。版紋層次分明、深淺恰到好處，墨色濃淡的微妙變化突出海雕的炯炯眼神。

第二套《猛禽》郵票所表現的白肩雕、白尾鷂、蒼鷹和紅隼均為隸屬於隼形目的晝行性猛禽。白肩雕體長75厘米左右，棲於山地森林及林緣地帶，一般在樹上伺機捕獵。白尾鷂體長50厘米左右，生活在開闊的原野、草地和農耕地。蒼鷹體長56厘米左右，動作靈活，能夠在林中快速穿梭捕獵，是森林中鳥類、野兔等的最大天敵。紅隼體長僅33厘米左右，是開闊地帶最常見的小型猛禽，其優雅的空中懸停動作最為著名。

鴞，由於牠們頭部似貓狀，所以俗稱「貓頭鷹」，因牠們大多在晚間活動，是夜行性鳥類，鄉間又常叫牠們為「夜貓子」。鴞分布很廣泛，全球各大陸幾乎都有。大多數種類專以鼠類為食。據統計，一隻鴞每年要吃掉1,000隻以上的田鼠，所以牠們是重要的益鳥，是人類的朋友。中國已將各種鴞類全部列為一級國家重點保護野生動物。

中國郵電部於1995年發行一套《鴞》郵票，計4枚。雕鴞是鴞類中體型最大、最雄偉壯觀的一種。牠從頭到尾近1米，雙翼展開達1.5米以上，嘴、爪均強硬銳利，耳羽豎立，眼大呈鮮黃色，炯炯有神。雕鴞白晝一般在密林中停宿，縮頸閉目，一動不動，黃昏時飛出，四處覓食，以野鼠為主食，也捕食野兔、雉雞等。

雪鴞全身羽毛豐厚潔白，並綴有少量的淺褐色斑點，在鴞類中，牠是十分漂亮的鳥。雪鴞又名「白鴞」或「北極鴞」，是北極苔原地區的留鳥，不懼冰雪寒冷，主要食物是旅鼠和雪兔、雷鳥。數量稀少，在中國屬珍罕的鳥類。

長耳鴞是中型的鴞，中國各地均有，數量較多。牠面盤發達，頭頂上有二簇帶黑色斑紋的長羽，豎立呈耳狀，故名長耳鴞。長耳鴞白天隱伏在樹枝上，或林木間空地的草叢中；黃昏後開始活動；還喜歡在繁華城市中的樹林上棲息。

草鴞也是一種中型的鴞類，無耳羽簇，面盤顯著，俗稱「猴面鷹」。分布在中國長江以南各省區。草鴞常棲於山坡草地或開闊的草原，夜間出來捕鼠為食，兼食小鳥、蛙、蛇等，以及大型昆蟲。

●作者：林軒

（原《郵政周報》副總編、《集郵博覽》主編）