香港文匯報訊（記者 高鈺）香港大學醫學院團隊就癌症治療提出了新的方案，研究人員發現癌細胞能通過巨胞飲—蛋白酶體降解的營養代償系統，以獲取外部蛋白質，並將其分解成氨基酸，以便在缺乏營養的情況下生存。基於這一發現，團隊設計了特殊的納米粒子，能釋放藥物來阻止癌細胞內吞及降解這些蛋白質，從而實現高效的腫瘤飢餓治療。有關研究成果已在國際學術期刊《Advanced Science》上發表，並已提交美國專利申請。

成果已交美國申專利

根據2022年香港癌症統計數據，肺癌仍是香港最常見的癌症，佔本港癌症新症總數的16.1%。這類腫瘤由於其內部缺乏血液供應，容易形成營養缺乏的腫瘤微環境，導致氨基酸和葡萄糖等重要的營養成分不足。過往研究指出，癌細胞能攝取周圍的蛋白質，通過溶酶體降解蛋白質，為癌細胞提供氨基酸來源，但其他蛋白質降解途徑是否也起到重要作用，情況尚不明確。

在最新的研究中，港大團隊發現癌細胞的巨胞飲—蛋白酶體降解過程中，可以作為細胞外蛋白質內化和降解的途徑。癌細胞在氨基酸不足的環境下，通過巨胞飲作用攝取外部蛋白質，並通過活化蛋白酶體進行降解。為阻斷這一降解過程，團隊開發了一種新型pH響應性聚合物納米粒子，用於遞送巨胞飲抑制劑和蛋白酶體抑制劑。

團隊將納米粒子注射到肺癌小鼠模型中，結果顯示這些納米粒子在到達酸性腫瘤微環境後，能有效釋放藥物，阻斷癌細胞內吞外源性蛋白及細胞內蛋白的降解，從而達至腫瘤飢餓治療的效果。

港大醫學院藥理及藥劑學系、李達三博士研究中心副教授汪衛平表示，有別於傳統的溶酶體蛋白降解途徑，研究團隊發現了巨胞飲—蛋白酶體可以作為另一種細胞外蛋白質攝取降解過程，以支援癌細胞存活，也反映巨胞飲—蛋白酶體降解體系，可成為另一種腫瘤飢餓治療的關鍵靶點。這項研究聚焦於蛋白質內吞、降解代謝過程，為癌症飢餓治療提供了新的策略。