梁振輝 香港資深出版人

中國人傳統好客，聚餐時無論是各自用餐還是一起用餐，「爭埋單」（搶着付賬）的情況非常普遍。最搞笑的還是為了達到這個「目的」，爭吵打架時而有之。有人就提議不如各自付賬，免傷和氣。就是這樣，一種顛覆中國人固有傳統的飲食付賬制度應運而生。上世紀七十年代的香港人把這個制度正名為AA制，適用於以下兩個情況：

假設2人或以上往用膳，點了幾道飯菜一起吃。有人叫「攤分賬單」，即賬單按人頭（平均）分擔，變相各自支付餐費。這種付賬方式叫AA制，後來在華人社會裏也流行了這個用詞；西方人叫split the bill。

假設2人或以上往用膳，只是同枱並各自各點食物。如當中某人說由他結賬，有人說不用客氣，AA制好了。意思也就是各自支付餐費——「分單」，而不是「攤分賬單」；西方人叫go Dutch。

究竟AA這兩個英文字母代表什麼，說的只管說，從沒理會它的出處。到了上世紀九十年代初互聯網興起，不少網民包括一些所謂粵語專家先後在網絡上發表其「看法」：

AA是一個英文縮寫，不離以下可能性：

All Apart/All Average【（全數）攤分，可不合文法】

Arithmetic Average【數學名詞，算術平均/平均數，可正統講法是Arithmetic Mean/Average】

多年來，筆者不認同以上應屬穿鑿附會的看法，但又未有任何可立論的觀點。幾年前，筆者在寫一個歇後語時有所啟發：

潮州音樂——自「己」顧自「己」

AA制不就是自「己」給自「己」份兒的「制度」嗎？並由此衍生：

己己制

「己」英文「I」，就變成了「II制」；II與AA音近，就說成了：

AA制

現今世代男女平等，男女雙方在感情建立的初期，不像從前般男性是當然的付款方，AA制不存在任何爭議。然而這個現象會隨感情增長而有所改變，此時男方此等行為可視為對女方的一種承擔。

AA制後來引申至各種場合上，如一起去旅行、共同分享工作資源等。近年有人在AA制的基礎上創作了AB制和A0制（A零，不少人誤以為AO）。AB制中，一方「不是全數」付賬，意味着另一方「部分」付賬。A0制中，一方「全」數付賬，意味着另一方「零」付賬。

對於「請客」，以下是一些英文的講法：

今餐（等）我嚟!/今餐讓我付賬

Have it on me!/It's on me!

呢round我嘅！/這輪的飲料由我付！

I'll shout!/It's my shout!

我請客！/由我來請客！

It's my treat!