香港文匯報訊 （特約記者 成小智 多倫多報道）加拿大通脹放緩推低利率本應是好消息，但7月失業率急升至6.4%，導致一般人感到財務壓力加劇。今年第2季，整體消費者債務增至2.5萬億加元（約14.5萬億港元），其中信用卡債務升至17年最高水平，以年輕人對經濟前景最悲觀。

26至35歲人士財務狀況最差

信用評級機構Equifax上周發表的最新報告指出，消費者原本以為央行減息有助鬆一口氣，但就業市場情況惡化，導致倚賴借貸度日的人數增加。第2季信用卡債務增至1,220億加元（約7,073億港元），較去年同期上升13.7%，顯示生活成本上漲和失業壓力，推高拖欠信貸的比率。26至35歲的加拿大人財務狀況最差，每17人就有1人無力如期償還信用卡債務。以平均計算，加拿大人今年第2季的信用卡債務超過4,300加元（約2.49萬港元），創下自2007年以來的最高紀錄。

Equifax副總裁奧克斯表示，很多人在新冠疫情大流行初期簽署的按揭貸款協定已經到期需要續期，造成消費者的家庭財務面臨衝擊。相比之下，他們現在續簽新協定所需承擔的利息開支遠高於當年，央行從2022年3月至2023年夏季加息10次壓抑通脹，利率由0.5厘升至5厘。很多人在財務緊絀下必定減少不必要開支，整體經濟增長放緩，必然削弱企業增聘人手的意慾。

奧克斯指出年輕人的就業情況最差，15至24歲青年的失業率升至14.2%，較整體失業率高出超過一倍。年輕人的平均收入往往較低，每當遇到要應付意外開支，他們大多數最終透過信用卡支付。為了應付高企租金和物價，很多年輕人試圖多找一份兼職工作，但現在找到相關工作的機會愈來愈少。他們在走投無路下被迫返回父母家中暫住。經濟學者預料財務壓力正慢慢向着不同的人口群體蔓延，總體而言，今年第2季非按揭貸款拖欠率已由0.09%升至1.4%，創下自2011年以來的最高水平。