本報專訪中大教授 「供科學界極精細尺子」

香港文匯報訊（記者 許芮榕）電子世界瞬息萬變，打開電子世界的大門需要極其巧妙的工具。香港中文大學生物醫學工程學系副教授周仁杰（圖）形象地形容，今次獲獎的研究成果就像為科學界提供一把極為精細、以阿秒為單位的時間「尺子」。基於阿秒脈衝技術，科學家們有望研發新的激光測量儀器，讓這把「尺子」在化學、生物學和醫學領域大展拳腳。

阿秒相當於10的負18次方秒，在一間睡房開燈時，燈光將房間點亮的瞬間就已過去數百億阿秒。但在電子世界，變化往往發生在幾個阿秒之間。周教授表示，今次獲獎研究的實驗可以產生以阿秒為單位測量的光脈衝，從而捕捉電子轉瞬即逝的運動規律。

或可控制電子在材料中行為

周教授提到，阿秒脈衝技術可擴展到應用領域，例如在單原子層材料學中，各種原子結構不一，過往科學家只能透過理論形式，推測原子之間電子的相互作用。拿到阿秒脈衝這把尺子後，科學家們可以從微觀角度分析，甚至將來嘗試控制電子在材料中的行為，探索研發更多新材料。

周教授所在的激光測量與生物醫學實驗室，也是脈衝激光技術的受益者。在生命科學領域，人們的認知已從分子層面過渡到原子層面，小到生物細胞的動態，大到分析人的行為如何受到外界影響，都有待科學界探索。周教授所在實驗室正研究如何利用脈衝激光進行原子層結構測量，阿秒脈衝技術有望為研發更精確的激光測繪儀器奠基。

周教授稱，激光相關研究過去已多次斬獲諾獎，2018年獲獎的「光學鑷子」和短激光脈衝相關研究，已擴展到原子物理學、化學和生物醫學領域，未來甚至可能為治療白內障等眼科手術帶去進步。遙想1999年諾貝爾化學獎授予「飛秒激光閃光成像技術」，如今20多年過去，採用相當於千分之一飛秒的阿秒脈衝技術已成為現實，諾獎正是見證科學的不斷進步，以及對歷代科學家上下求索的最好表彰。