宋忠平 時事評論員

中國航天科技集團一院總體設計部總體室副主任顧名坤1月18日透露,我國未來將攻克二子級軌道再入重複使用關鍵技術,研製具備完全重複使用能力的重型運載火箭。重型運載火箭是載人航天和深空探測的重要運輸工具,也是航天強國的標配。如今,全球為數不多的航天強國都積極拓展重型運載火箭,但由於重型運載火箭技術先進複雜,涉及行業配套和工藝水平超高,系統集成難度更大,除了美國之外,只有中國擁有研發重型運載火箭的發展規劃和實施計劃,具備三個重要優勢。

探索太空要講究實惠安全可靠

要想實現中國人探索太空的鴻鵠之志,必然離不開重型運載火箭,為此我國早就開始進行「長征九號」重型運載火箭的研製工作。「長征九號」運載火箭是我國至今為止研製的最大載荷能力的運輸工作,可以把重達130噸的超大載荷送到地球低軌道。這就意味着,我們要發射大型空間站只需要一枚火箭就可以實現運輸目標。

我國如今要把人送上太空,主要依靠載人運載火箭「長征-2F」,但隨着我國新一代飛船研製成功,以及即將開展載人登月規劃,研製安全性高、可靠性強、經濟實惠的重型載人運載火箭就顯得至關重要。

致力研究可重複使用火箭

首先,我國正在研發的重型載人運載火箭,具備完全可重複使用的能力。經過多年技術攻關,中國重型運載火箭已經突破了總體設計、大推力液氧煤油發動機、大推力液氧液氫發動機、大直徑箭體設計、製造及試驗、大功率伺服機構等為代表的關鍵技術。我國正在攻克二子級軌道再入重複使用關鍵技術,努力把載人航天重型火箭的一子級和二子級打造成具備回收能力,加之新一代飛船也是可重複使用,載人航天整體經濟性會更強,更加適合未來激烈的載人航天競爭。

其次,人工智能技術的廣泛應用有效提高了火箭可靠性和安全性,尤其是針對載人重型火箭更為重要。我國的載人運載火箭「長征-2F」採用了大量先進控制和故障診斷技術,安全性指標達0.997,從而確保載人航天任務實現100%可靠性。同樣,重型載人運載火箭採用了大量全新技術,並充分借鑒「金牌火箭」的成功經驗,更會讓我國載人航天發展有可靠的技術保障。

第三,模塊化家族設計、組合化構型是中國重型運載火箭特色。中國優化了重型火箭構型,基於重複使用和串聯構型,形成了重型運載火箭系列化型譜及發展路線。重型火箭基本型為三級串聯構型,地月轉移軌道運載能力約50噸,用於執行深空探測任務,其一子級具備重複使用能力。在基本型基礎上,取消三子級,形成兩級串聯構型,低軌運載能力約150噸,用於執行近地軌道任務,一子級具備重複使用能力。隨着重複使用技術發展,一旦攻克二子級軌道再入重複使用關鍵技術,我國航天將研製具備完全重複使用能力的重型運載火箭。

相比於比較保守的美國「阿耳忒彌斯(Artemis)」計劃登月火箭,中國重型火箭技術更為先進;相比於馬斯克的「重型獵鷹」火箭,中國重型火箭大推力發動機更具實力和靈活性。馬斯克發展商業航天思路比較前瞻,既全力降低成本,又充分創新,甚至採用顛覆性的設計理念,如「星艦」系統等。

他山之石可以攻玉,我國航天既要立足自身,在關鍵技術爭取突破,也要大力鼓勵民營航天發展,充分借鑒世界科技文明先進成果,讓我國深空探測行穩致遠,推動人類科技共同發展。