全港院舍准明年輸入外勞護理員

（香港文匯報記者 文森）新冠肺炎第五波疫情突顯了院舍一直面對的「人手荒」問題。勞工及福利局局長孫玉菡昨日透露，特區政府明年將推出特別計劃，容許全港安老殘疾院舍輸入外勞擔任護理員，不再只限於私人院舍。同時，本地及外勞人手比例亦會調整，以紓緩院舍人手壓力。業界歡迎計劃，並希望政府簡化目前申請輸入外勞的手續。不過，有來自勞工界的立法會議員認為，薪酬待遇才是業界人手短缺的癥結，只要改善薪酬，必定能吸引生力軍入行，無須輸入外勞。

在新冠肺炎第五波疫情期間，香港短暫放寬輸入護理員的條件，向內地直接聘請近千名護理員，隨着疫情退卻，大部分外勞已完成合約離港。為徹底改善院舍人力資源，最新的施政報告提出由明年開始容許輸入護理員。

孫玉菡昨日接受電視節目訪問時指出，有關計劃適用於全港所有安老及殘疾院舍，「護理員短缺問題不止私院有，不同類型院舍都面對相當嚴重的護理員短缺問題，所以這次特別計劃會將輸入安排適用所用類型的院舍，不論是資助、合約或私人院舍都可以申請。」

本地外勞護理員比例擬放寬

目前，只有私人院舍可以通過「補充勞工計劃」輸入外勞，同時規定每聘請兩名本地護理員才能輸入一名外勞。孫玉菡透露，「人手比例，我們計劃扭鬆一些，護理員我們努力了很久都有青年啟航計劃，做了很多培訓計劃，但始終補足不到需求。」

他認為，外勞對本地勞動市場帶來競爭性，有助鼓勵本地員工投身較高層級的「保健員」而非「護理員」，而政府將同步檢討院舍資歷架構及晉升階梯。

現行的「補充勞工計劃」的申請手續相當繁複，僱主必須展開本地招聘，若最終無法成功聘請本地人，才合資格申請輸入外勞，而每宗申請均須經勞工顧問委員會考慮後，才交由政府作出批准或拒絕的決定，院舍業希望政府可以放寬這些要求。有消息指成功獲批輸入外勞的僱主須為每名外勞繳交近1萬元，以作為補助再培訓局培訓本地勞工的開支，業界也期望政府研究考慮調低這筆款額，以減輕中小型院舍人手開支的負擔。

安老事務委員會委員李輝表示，目前院舍業人手嚴重不足，部分院舍人手空缺率高達三成，影響服務質素，而人口老化問題迫在眉睫，隨着安老院宿位增加，料人手需求會更加大。「例如本來4小時可以（為行動不便的長者）換一次（尿）片，有可能因為人手不夠而變了6小時（才更換），這個真的不理想。我們不是不去聘請，真的是有錢都請不到，我們周邊國家（或地區），無論日本和新加坡，她們對特定的行業是長期缺乏人力的，都採用一種輸入外勞措施，（對政府放寬限制）我們是期待已久。」

民建聯促訂「缺人清單」檢視政策

民建聯人力事務發言人、立法會議員顏汶羽歡迎政府的政策方向，相信有關措施可以紓緩行業人手短缺的問題，提升服務質素，又認為隨着社會逐步復常，不同行業都面對「人手荒」的問題，其中以餐飲、清潔、建築、運輸等基層行業更甚，若情況持續將對營商環境與經濟復常構成負面影響，間接削弱競爭力，故建議政府在新一輪人力資源推算中主動檢視不同行業的人力供應與需要情況，以便制訂短、中、長期的人力發展政策，包括研究制訂「人力供應短缺」清單，探討如何在確保本地就業優先的前提下，檢視是否需要放寬輸入外勞。

「A4聯盟」立法會議員楊永杰、林素蔚、梁文廣及張欣宇歡迎有關安排，期望政府盡快公布計劃細節，讓院舍有所準備。近日，在立法會《2022年院舍法例（雜項修訂）條例草案》委員會會議上，不少院舍對有關提高最低人手規定的建議均表示，業界目前面對人手不足的問題，擔心未來更難請人。

林素蔚表示，「搵人難」不單只在私院出現，非政府機構同樣面對這問題，建議政府簡化輸入外勞的審批程序，由目前約半年進一步縮減至一個月；楊永杰建議局方加快審批私院為保健員續約留港的申請。

工聯會倡員工人工劃一增至2萬元

工聯會理事長、立法會議員黃國昨日強調，輸入外勞絕非解決護理員不足的治本之法。他引述統計處及勞工處的「工資中位數」的資料，顯示院舍護理員的工資中位數長期低於本港平均水平超過30%。在新冠肺炎第五波疫情爆發初期，社署曾以月薪31,150元招聘臨時合約護理員，共吸引超過5,500份申請，他認為這反映了薪酬待遇是業界人手短缺的癥結，只要改善薪酬，必定能吸引生力軍入行，無須輸入外勞。

黃國促請特區政府先改善護理員薪酬待遇，包括劃一提升護理員薪酬至2萬元，改善行業工作條件，吸引人才，以及強化培訓，釋放勞動力，保障本地工人優先就業權，以本地人才作安老支柱，推動安老護理專業及產業發展。

工聯會另一名立法會議員陸頌雄亦反對有關措施，「在政府資助院舍，我們聽到工友說是可接受，招聘亦沒有困難，為何要擴大輸入外勞？完全不合理。當然私院現時（薪金）1.4萬元、（工時）12小時，需要正視，政府未有正視，這當然要批評。但更『可惡』的是，政府未解決私院問題之前，再進一步擴大輸入政府資助院舍的外勞，我們工聯會覺得不能接受。」

勞聯副主席、勞顧會僱員代表譚金蓮認為，政府「一刀切」放寬所有類型院舍輸入外勞的做法不理想。過去十年，私人院舍以輸入外勞方式填補空缺，多年來已造成惡果，以致行業未有加薪，如果連待遇及工時安排較吸引的津助院舍也同樣放寬輸入外勞，或令整個行業無誘因改善本地員工的待遇，使院舍人手短缺的問題陷入惡性循環。