李漢源

所謂「筋長一寸，壽延十年」。古時候的人類為了生存，我們的祖先每一天都是辛勞工作、開墾耕地、荒山森林、打獵等等，無一不是大量的體力勞動，那時候人類可能會因為受傷而失救，也有可能感染小病而亡，但卻從不會因為「久坐」而產生疾病；但隨着人類發展愈來愈聰明，發明了機器，尤其在工業革命後愈來愈多以機械代替人類勞動力，以開車代替我們走路，以電梯代替爬樓梯，使人類體力活動愈來愈少，體力就愈來愈差了。

年少時天性使然也還會跑跑跳跳，到年紀漸大時則多坐下來不願動，安逸過活，身體長期缺乏鍛煉就容易衰弱，加上年長者少活動肌肉就會流失，連步行也會困難，就更不想動，身體狀況就更差了。要健康身體，最基本又最簡單的就是要以人類天然本能「走路」作為每天運動，上次提及靠着多走路我們就能回復健康，今次再講人類另外天然本能「拉筋伸展」運動，大家可能也有經驗，早上起身時，身體睡得太久固定位置引致身體僵硬，接着你很自然就會做個「伸懶腰」動作，然後頓感肌肉覺得鬆弛，再好好開始一天的活動。

無論拉筋、伸展、柔軟體操，或是物理治療，其實都是把人體少活動的筋骨，由靜止狀態透過拉伸再次返回活動狀態。坊間常主張當上班族坐得太久，就要起身「活動」一下，如坐飛機太長時間或坐着工作用電腦太久，也需要隔一段時間起身活動，而「拉筋」就是最簡單，也最有效的「活動」。正確的「拉筋伸展」活動，它不需要你挑戰自己身體的極限，也不需要挑戰難度、技巧、次數、進步等等，只需要根據自己的肌肉結構、柔軟度，進行練習，其目的只是降低肌肉緊張度，使肌肉更加靈活，「拉筋伸展」不會令人感覺到壓力，相反更會讓人感到自然放鬆，屬於非競爭性的「運動」。

當年紀進入50歲，肌肉開始慢慢流失，如果我們走路、拉筋、伸展、深蹲等基本運動能做得足夠，就可以保存肌肉不會流失，或者減慢其流失的速度，讓人退化得較慢，因為肌肉流失會引致骨質疏鬆，平衡力會下降，會使人容易跌倒，引致骨折，而年紀大的人每當不幸骨折，需要的復原時間會很長，中間無法做運動，就會更易流失肌肉了。

每一年香港大約有5,000人因跌倒而骨折，所以如果想減低自己跌倒的機會，大家就從今天起多做運動，可以從一些簡單運動、活動開始，漸漸就會感受到運動的樂趣，每一個人的耐力、體力、柔軟度也不一樣，最理想就是參加一些坊間舉行的拉筋班、伸展班、深蹲班等等，在教練的指導下安全運動。根據政府統計，2034年香港65歲以上會佔人口35%，約235萬人，期望這一班未來長者能夠從今天起走入「運動世界」，到2034年時便能做一個健康快活人。