【我們的25年】盧煜明：盼科研成果為港創影響力

為傳承科研從英回流 見證港朝國際創科中心進發

回想1997年，有部分人擔心香港前景不明朗，抱着疑惑與不安離開，離開自己的家……但「無創產檢之父」盧煜明抱持着對香港的感情及科研傳承的使命，選擇在香港回歸祖國之際，從英國回流加入香港中文大學。當年，盧煜明在孕婦血漿內找到高濃度的胎兒DNA，其後又研發了唐氏綜合症的無創檢測方法，每年造福全球數以百萬計的孕婦，至今已成為了獲獎無數的國際級頂尖科學家。25年來，他與香港科研發展一同前行。由當初資源緊絀，香港的科研環境一步步改善，成果相繼湧現。隨着與內地在人才、資金、產業等方面更緊密的連繫，香港正朝國際創科中心的目標進發。香港即將迎來回歸祖國25周年，盧煜明近日在接受香港文匯報專訪時表示，特別期望科研成果能為香港創造影響力，所以他積極推動以專利技術成立初創公司，「因為我想讓年輕人看到，香港都可以有自己的科技生態系統！」◆香港文匯報記者 詹漢基

在香港土生土長的中大醫學院副院長（研究）、轉化腫瘤學國家重點實驗室主任盧煜明，在中學畢業後就前往英國劍橋及牛津大學升學深造，「兩所大學科研傳統都延續了很久，有很多諾貝爾獎研究人員。我覺得拿大獎就像爬上了山頂，我們能看見山頂，就能以那為目標，天天都有榜樣可以讓你看到。」

那為何他選擇回流香港呢？「若我想將知識傳授給下一代的香港科學家，那回來香港是最好、最直接的方法。」盧煜明憶述，「我和太太都是香港人，我們每次返港探親，都捨不得離開，所以一直在等機會回來，……（1997）97年是個好時機，因為當時香港的大學陸續招聘，結果我就加入了中大。」

在1989年至1997年共8年的時間，盧煜明在研究方面遇上阻礙，「我當時走錯了方向，想在孕婦的血液中找到胎兒的細胞，但原來胎兒的細胞在血液中是很少的。」雖然研究無進展，但他並未因此沮喪，「回來香港後，反正都要從頭來過，那我就做一些『高危動作』。正常來說，DNA都在細胞內，而非細胞外，那時希望『博一下』，從血漿入手。」

當時中大的歷史較短，資源也較少，「但好處是『山頭主義』較少，不同學系會有較多合作。」盧煜明與婦產科、研究癌症的同事緊密合作，在他加入中大的那一年，正式發表孕婦血漿內存有高濃度的胎兒DNA，為「無創產前診斷技術」奠定重要基礎。

科研環境與國家發展相關

盧煜明坦言，「香港科研在起步之時的確是『爭啲』，但接下來25年，經費增加得很快。」1999年，時任特首董建華成立了創新及科技基金，「我那時候申請了400多萬港元，已是一個較大的研究項目。」2003年，非典型肺炎襲港，「特區政府、香港市民都感覺科學可以保障人們健康，開始多了善長仁翁捐錢。」近年，研究資源亦明顯更豐富，教資會轄下卓越學科領域計劃、主題研究計劃撥款，單一項目便動輒數千萬港元。

盧煜明認為，本港科研環境與香港以至國家的發展息息相關，特別在人才、資金、產業措施等更是密不可分，「在我們的實驗室裏，60%成員都是內地大學訓練出來的。國家投放了這麼多資源建設一流大學，我們才有這麼多人幫忙研究。」他舉例說，「我們有國家重點實驗室、有內地科研資金『過河』，中大在深圳的研究院、中大（深圳），這些建設都要資金投放。」

「一天尚有創意都想做科學家」

談到自己多年來最自豪的研究，「我覺得最令我欣慰的，就是在25年內，將新的『發現』轉化為『發明』，最初發現胎兒DNA出現在孕婦的血裏面，逐步變成全球都有使用的無創性產前診斷技術。」盧煜明表示，「只要一天尚有創意，我一天都想做科學家；當然我已經做了20多年，根據正常退休年齡，我都差不多『夠鐘』，要我幾年內就退休，當然會捨不得！」