著名的醫學雜誌《柳葉刀》，是西醫集大成的學術代表言論雜誌之一，該雜誌文章認為：「喝酒，對身體並沒有什麼好處，酒精反而作為一種致癌因子存在。無論是少喝酒或者多喝酒，都會對身體有害。」

中醫認為「酒，是百藥之長」，將飲酒歸類於治病、養病的範疇，大部分的古中醫醫學巨著，都將酒的功效定義為：「通血脈，溫腸胃，禦風寒」。《本草綱目》記載：「酒性溫，味辛而苦甘，溫能驅寒，辛能發散，行氣和血」；《食物本草》記載：「酒，味甘醇美，無毒。調血脈經絡，通利臟腑，健筋骨，祛勞傷瘀血，用製諸藥更良」。藥酒療法，是中醫防治疾病的一種獨特方法。

古代中醫認為，喝酒可以起到一定程度的保溫效果，在相對較冷的環境下飲用非常合適，尤其是對於高寒地區的人來說。

酒的味道又辣又甜，辣味可以幫助身體濕氣發散，甜味能夠補充身體血氣。古人對於酒的評價，一直是積極正面的。

中國古代最大的百科全書《博物志》記載：「一人飲酒，一人飽食，一人空腹。空腹者死，飽食者病，飲酒者健。此酒勢辟惡，勝於他物之故也」。飲酒還有驅蟲健體，避除邪崇的效果。從中醫的角度看，飲酒的確存在諸多的裨益。

古人所言的酒和現代西醫所抵制的酒，兩者在原材料上有分別：古時候的酒，被古人稱為「糧食之精」。古時候的酒水，大多是通過糧食自行發酵所產生的酒精，屬於自然蒸餾酒，其中的化學添加物質和人工乙醇自然是不存在的。喝下去雖然會對肝臟造成一定的代謝負擔，但是適當飲用，並不容易產生疾病隱患。

現在西醫所抵制的酒，大多為人工勾兌的酒精酒，其中化學乙醇的含量很高，帶給肝臟的負擔也是巨大的，致癌的風險自然也會大大提高。

其次，兩者的用途有所不同，古代中醫用酒，大多用於治病及養生方面。

古代酒的品種，多為藥酒。其中有益於人體的中藥成分很多，酒類溫中驅寒、殺蟲健體的效果，也大多囊括在藥酒之中。

但是現代的酒，更多的是作為一種飲食文化存在的，其中的飲用劑量、飲用時間都沒有明確的規定，久而久之，肝臟因為酒精攝入的負擔越來越重，自然對身體健康不利。

古人對酒的看法，和現代人基本是不同的。古人認為，一塊肉在常溫下，放不了半天就會變壞，但將肉浸泡在酒中，放置多年也不會變壞，自然造成酒類健康兩極分化的觀點。

飲酒要飲「養生酒」，古人純手工工藝釀造的糧食酒，例如黃酒、糧食白酒等，添加中藥材浸泡的藥酒，都屬於養生酒的範疇。

適當地飲些養生酒，利用好其中的藥效，達到驅寒、補中、養血的效果，還能一定程度規避現代酒精所帶來的更強的代謝負擔和致癌影響。

飲酒要適量，這也是最重要的一點，同樣歸類於藥物的性質，不僅要看時間，還要看劑量。

飲酒的時候，要關注劑量，讓酒裏的中藥成分或糧食精華，在起到一定養生效果的同時，盡可能降低肝臟對酒精的代謝負擔，每個人對於酒精的「健康代謝量」標準不同，能夠接受的酒量不同，飲酒，寧「少」不要「多」。◆香港註冊中醫師 楊沃林