以往科研領域由男性主導的情況明顯，但黃秀娟不認為現時有這樣的情況，例如由她負責的香港微生物菌群創新中心團隊中，有七成都是女性，包括科學家、教授和博士生，她們從事不同的科學專業，來自不同國家或地區，例如加拿大、馬來西亞和新加坡等，而中大醫學院有六成醫學生都是女性，「我們主要是吸引不同才能的人，我覺得這樣才是最重要的，並不在乎男性或女性，性別並沒有關係。女性和男性的性格和才能各有不同，如果能互相配合都可以發揮優勢。」

女性注重細節 研究靠細心

不過整體而言，黃秀娟覺得女性較注重細節，「研究就是需要這樣，把每樣東西都看得很細心，是對是錯、應該走哪個方向，都要想得很周到，這是非常之重要的。」另外，她覺得女孩可能比較有耐性，可以接受到失敗後再接再厲，「但科研最重要的是永不放棄！世上已經有很多成功女科學家的例子，希望大家都要相信自己也可以成功。」

黃秀娟反而覺得現時的女性有很大的機遇，尤其是博士生可以投入進行研究和創業，因為現在的香港與十多廿年前真的很不一樣，這一刻對社會而言，健康是最重要，正是這個好時機，令政府投放很多資源將香港打造為科研中心。個人而言，黃秀娟覺得作為女性最大的挑戰就是如何平衡家庭與工作，有時需要「多任務處理」(multitasking)，在照顧小朋友、關心他們的學業的同時，也要兼顧自己科研，「雖然並不簡單，但是絕對做得到。」

如何能夠做到樣樣兼顧，黃秀娟認為最重要是要有一位好的導師，不管是在研究還是個人方面，有一位「過來人」與自己分享經歷和心得，提醒自己避免重複犯一些可能的錯誤，這些都是十分重要且難能可貴的；因此她也十分樂意成為他人的導師，所以現時她是很多博士生的導師，除了指導研究與學業，也分享個人生活經歷，她舉例有女學生能做到兼顧家庭和育兒的同時，在事業上也取得成就，博士畢業後順利找到助理教授的工作，令她也感到欣慰。

黃秀娟寄語有志投身科研的年輕女生要有熱情和毅力 ，「因為在科研過程，尤其是對女性而言所面對的障礙和挑戰是非常的多，如果想做先驅者，要對自己的研發和科研成效有信心，先訂立目標，然後不斷嘗試跳出框框，才會獲得突破和成功。」