豆棚閒話：貶值的努力

◆ 青 絲

網絡上流行一句話：「這些年來貶值最多的不是貨幣，而是你的努力。」很多人看了都表示內心受到極大衝擊，大呼「破防」了，真實得令人飆淚。源於過去的生活模式，只要努力，就可從重複性勞動中獲取相應的回報，付出與收益大體上呈正比。

如今自動化和AI飛速發展，取代了大量重複性勞動崗位，對就業構成了嚴重衝擊。同時技術迭代增快，人與技術之間的關係不再牢固，需要花費大量時間去學習、適應新技術，才能勉強保住現有的職位。於是，現代人受大環境所制，絲毫不敢鬆懈，停下忙碌奔走的腳步。過去一分努力就能換來一分回報，現在須付出兩分努力才有一分回報，未來或許還會需要更多努力才能有一分回報，邊際收益越來越低。很多人一想到這樣的現實，倦怠感便油然而生，覺得生活失去了奔頭。

除了環境因素，還有個人因素。生活中，不少人時刻在與他人對比，自我施加壓力，必須迫切做出成就。當目標導向遭遇挫折，無法實現，就會對自己的生活狀態感到沮喪，覺得大家都是同樣的付出，自己的努力卻被打了折扣，獲得的回報沒有他人那樣多。這樣的人，有時還會陷入到「自證預言」陷阱中，覺得努不努力反正都一樣，由此削弱了嘗試探索的動力，於是又錯過了隨後出現的類似機會，令努力貶值的預言發生。

實際上，努力貶值並非今天才有，而是社會發展加速，把相關效應放大了。破解這一問題的方法，就是跳出來審視它，若是不敢直面，只會越發恐懼，堅信自己無力解決，由此墮入心理學上的「焦慮惡性循環」。米蘭昆德拉曾告誡人們，永遠不要認為可以逃避，我們的每一步都決定着最後的結局，我們的腳正在走向我們自己選定的終點。

不少名人也經歷過努力貶值的尷尬處境。歷史學家黃仁宇的成名作《萬曆十五年》，展示了其不凡的史學眼界，看過的人，都知道這本書的價值。黃仁宇當初向多家出版社投稿，都全部被退了回來。其中一個編輯還在退稿信裏告訴黃仁宇，如果想要別人接受你的觀點，就「必須很有名，才能靠本身的威望壓垮敵人」。很直白地道出競爭是不對等的，你再努力、書再好，也不及他人的名氣有用。

至於後來的事，已為大眾知曉。簡言之，想要付出的努力不被貶值，就要像哲學家丹尼爾丹尼特說的：「找到比你更重要的東西，將全身心投諸其中。」

避免在低水平的內卷中做過度競爭，把眼光放更長遠，沉下心來，在自己擅長的領域進一步打磨，爭取用精益求精的優質資源去打破限制。雖然這並不容易，但除此之外也別無捷徑可走，相比那些不受控制的外因，這也是唯一可由自己掌控的選項。