「艾達」襲美東增至46死 華裔一家三口遇難

熱帶風暴「艾達」吹襲美國東岸，東北部多個州份出現嚴重水浸，造成至少46人死亡，大部分死者來自新澤西州和紐約市，不少人被困位於地下室（Basement）的住所內，遭湧入的洪水溺斃。總統拜登宣布，聯邦政府會全力協助災區救援工作。

新澤西州和紐約州已進入緊急狀態，新澤西州州長墨菲表示，當地至少有23人死亡，大部分是在車內被浸死；紐約市警方亦通報市內至少有13人死亡，其中11人被困在地下室後溺斃；賓夕法尼亞州、康涅狄格州和馬里蘭州也有民眾被洪水沖走或被塌樹壓死。

紐約市皇后區是今次水災重災區，至少10人被困地下室死亡，其中5名死者是華人，警方在有大量華人居住的法拉盛區一幢房屋的地下室，發現華裔一家三口溺斃，警方首先將屋內的積水清除，再把死者抬出。

不符安全標準 租客為錢啞忍

非法出租地下室作為居所的問題，多年來一直困擾紐約市。根據紐約市政府的標準，地下室須有至少一半高度位於地面上，並且必須符合一定安全標準，才可合法出租，包括高度需符合最低要求，視乎房屋興建時間而定；照明、通風和衞生設施需符合建築部門要求；牆壁需有防水功能等。屋主若要出租地下室給他人居住，必須向當局申請居住證。然而目前紐約市大多數出租地下室住所均不符合當局安全標準，但由於租金較廉宜，租客大多不敢張聲，對不安全居住條件默默承受，以免失去住所。

紐約州眾議員奧卡西奧—科爾特斯指出，地下室死者大多數為勞工階層、移民和低收入人士，今次事件再次反映他們的居住環境在災害發生時有重大風險。《紐約時報》分析指，居住地下室在紐約市非常普遍，但暴雨期間會有大量雨水湧入，造成嚴重水浸，地下室內的居民難以逃生。今次水災凸顯紐約市地下室住所的危險，這些地下室大多數是違法出租，根本不符合安全法規和建築規定。一個專門為低收入移民處理住屋問題的組織表示，這次洪災造成嚴重死亡，市政府應設法解決非法出租地下室問題。

河水達百年高位 驚現10龍捲風

廣泛地區水浸造成近17萬戶斷電，紐約市多個地鐵站被淹浸，地鐵服務一度受阻，大量火車和航班取消，當局呼籲民眾留在家中，救援人員正清理道路和恢復鐵路交通。在賓夕法尼亞州康舍霍肯，斯庫爾基爾河河水暴漲，水位升至近100年來最高位，當地多間酒店、倉庫和住宅被淹浸，救援人員計劃疏散斯庫爾基爾河附近數百名居民。

美國國家颶風中心（NHC）表示，「艾達」導致多州出現至少10股龍捲風，其中新澤西州馬利卡希爾的龍捲風風力達每小時241公里，摧毀多間房屋。

「艾達」上周日以4級颶風強度登陸路易斯安那州，州內多間護老院基於安全理由需要疏散，但衞生部通報有4名院友在轉移後死亡。消息指出，供院友暫時棲身的臨時倉庫環境惡劣，並未有為他們提供食物，當局正展開調查。

●綜合報道