人手流失釀惡性循環 醫院拒收新症停做手術

全球多國新冠疫情持續蔓延，許多在前線奮戰的護士均不幸染疫，亦有部分護士無法承受醫院的沉重壓力而辭職，導致人手嚴重流失，不少國家均陷入「護士荒」。醫學專家指出，護士人手短缺令病人得不到適切照顧，令病患面對更大死亡風險，亦拖慢病床流轉量，無法接收更多患者，形成惡性循環，進一步加劇醫療系統壓力。

美國截至2019年有超過300萬名註冊護士，但疫情期間前線護士工作繁重，更有不少護士染疫，導致人手不足。全美最大護士招聘機構之一的Aya健康中心，至今仍有逾4萬個職位空缺。密西西比州一間醫院共有500張病床，當中近30%均未被使用，皆因院內欠缺169名護士，令院方無法收治更多病人。

嘆如「被遺忘的戰士」

普通病房護士短缺，甚至影響醫院內部運作，例如急症室和深切治療部病人的病情好轉，也無法及時轉往普通病房，亦無法接收新症，形成醫療系統的瓶頸。《紐約時報》統計發現，全美約1/5醫院深切治療部床位使用率已有至少95%，休斯敦更有一名身中6槍的男子，需等待一周才能接受手術。

密西西比州Singing River醫院行政總裁龐德表示，該州只有1/3居民完成接種疫苗，隨着學校新學期展開，預計未來數周的疫情將持續惡化，令護士百上加斤，「我們的護士均表示束手無策，他們感到身心疲累，感覺如同『被遺忘的戰士』。」

對民眾拒打針感氣憤

分析指出，美國不少護士因難以承受醫院的巨大壓力而辭職，選擇到學校或私營診所工作，私營診所的報酬相對優厚，例如休斯敦便有診所給予護士140美元（約1,090港元）時薪和2萬美元（約15.6萬港元）獎金，遠超得州急症醫院的43美元（約335港元）時薪。

蒙大拿州護理問題專家布埃豪斯強調，不少護士眼見部分民眾拒絕打針及拒絕遵守防疫措施，令她們感到憤怒和氣餒。得州急症醫院護士長卡瓦諾便直言，當她在公共場所看見許多人沒有戴口罩，實在怒不可遏，「如果人們繼續這樣做，我們的醫院還會流失人手。」

菲增兩成人工收效微

東南亞的新冠疫情同樣嚴峻，菲律賓、馬來西亞、泰國和印尼的醫療系統，均面對醫護人手不足問題。菲律賓私營醫院協會上周估計，當地去年約有40%私營醫院護士辭職，政府雖推出緊急招聘計劃，提高護士薪酬20%，但依然收效甚微。

新加坡管理大學社會學教授奧爾蒂嘉指出，菲律賓的政策是一直鼓勵護士出國工作，本地醫療系統薪酬偏低，令不少護士另謀高就，新冠疫情進一步加劇「護士荒」，當局需增加投入衞生服務的資源，提高護士薪酬及改善醫院工作條件。 ●綜合報道