（續6月16日期）當商朝經歷了五百多年的統治，到了紂王即位的時候，歷史的循環再次發揮其強大的威力。這時的商朝，國勢已經非常衰弱。史料記載，紂王天資聰明、反應靈敏，而且博聞廣見、思維敏捷，接受能力也強，同時身材高大、膂力過人，能赤手空拳與猛獸搏鬥。他在即位之初，也曾大有一番作為，重視農桑，選賢任能，善待奴隸，打敗強敵，使國勢一度蒸蒸日上。當我們眼看着一個似乎可以媲美武丁的君主冉冉升起的時候，畫風突變，紂王由勵精圖治翻轉為胡作非為。

後期的商紂王，居功自傲，過起了窮奢極慾的生活。他耗費巨資修建鹿台，供自己享受，為此加捐加稅，橫徵暴斂。他建造酒池，懸肉為林，寵信妲己，通宵達旦地吃喝玩樂。他口才特別好，再加上又聰明，基本上就是你一開口要說什麼，他早就知道，三言兩語，就說得你啞口無言，即使自己錯了，也能用語言掩飾得天衣無縫，所謂「智足以拒諫，言足以飾非」。他剛愎自用，不聽勸諫，剖開大臣比干的肚子觀其心，囚禁已經裝瘋的叔父箕子，嚇得自己的親哥哥微子逃回封地，太師疵、少師疆逃到周地，以致大失人心。

人民對他怨聲載道，諸侯背叛了他，他就加重刑罰，用「炮烙」這種酷刑來恐嚇人民。他將位列「三公」的九侯剁成肉醬；鄂侯做成肉乾；「三公」的最後一位，西伯姬昌，只因為暗自嘆息，被舉報後，就被關在羑里七年。他連年對外用兵，搞得國力衰竭，民不聊生。他任用奸臣費仲、惡來為政，使朝政一天天惡化下去。

與之對應的，他的對手——西伯姬昌和其子姬發，則在自己的屬地——周，勵精圖治、發展生產、舉賢任能、訓練士兵。他們先是討好、麻痹商紂王，從商紂王手裏取得合法的征討不臣的權力，接下來大肆擴大自己地盤，聯盟其他諸侯，並在合適的時機，聯合自己的盟友，在牧野與商紂王大戰一場。

關於牧野之戰的時間，說法不一。按照《夏商周斷代工程》的觀點，應該是在公元前1046 年。

周武王（姬發）親率戰車三百乘，精銳武士三千，步兵數萬人，又聯合眾多聯盟部落，組成總兵力約四萬五千人的聯軍，在牧野與商朝軍隊展開大會戰。而此時，商軍主力部隊遠在東南地區與東夷人作戰無法及時調回。商紂王只好倉促武裝大批奴隸、戰俘，連同守衛國都的軍隊，開赴牧野與敵決戰。商紂王出動的兵力數量有兩種說法，一為十七萬，一為七十萬，總之是遠超過以周為首的盟軍。不過，盟軍士氣如虹、將士用命，姜子牙率精兵為先鋒，周武王親率主力跟進衝殺，勢不可擋。反觀商軍，奴隸和戰俘全無鬥志，臨陣時紛紛倒戈，主動配合盟軍進攻，商軍迅速崩潰。

商紂王見大勢已去，逃入城中，登上鹿台，穿上綴有珍珠寶玉的衣服，然後一把火燒死了自己。周武王砍下紂王的頭顱並懸旗示眾。這位昏君的代表人物正式落下帷幕。至此，商朝雖然沒有被完全消滅，但也只剩下一些殘餘勢力，最終被周公旦和周成王平定。

說起來，將「夏桀」和「商紂」並稱，除了按照時間算，兩位是排名第一、第二的亡國之君外，兩人還有很多共同點，例如兩人都是文武全才、聰敏過人、力大超群，都有能力成為中興之主，但是兩人卻都將才能放在驕奢淫逸上，最終國破家亡，自己也死於非命。至於說二位，包括後來的眾多亡國之君，身敗名裂、國破家亡的主要原因是因為女色，則純粹是推卸責任、避重就輕，甚至是胡說八道了。

書籍簡介︰先秦時期，是中國古代神話傳說、成語典故、思想文化最為豐富多彩的歷史階段之一。本書所選故事，都是這一時期較為經典的歷史典故，易於引起讀者的翻閱興趣，閱讀起來沒有陌生感。●資料提供︰商務印書館

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