新教徒壓迫本地天主教徒 製社會結構矛盾引內戰

英國與愛爾蘭在100年前簽訂《英愛條約》後，愛爾蘭正式迎來南北分治，不過北愛爾蘭問題向來敏感，近月再因脫歐風波爆發騷亂。事實上，北愛問題出現的根源，在於數百年來英國對愛爾蘭的殖民和宗教政策，原居於愛爾蘭的天主教徒被歧視、剝削多年，埋下社會結構不均衡的伏線，分治後更陷入「以暴制暴」的內戰局面，教派之間的紛爭根深柢固，無從化解，要實現真正和平仍遙遙無期。

英國人自十二世紀下半葉起開始殖民統治愛爾蘭，自此便開始與愛爾蘭人展開漫長鬥爭；十六世紀宗教改革，英人改信新教、愛爾蘭人堅守天主教，令兩個民族的關係更水火不容。英國政府除大力招募來自蘇格蘭和英格蘭的新教徒移民，亦訂下嚴厲政策限制天主教徒發展，例如規定改信新教的愛爾蘭人可優先繼承遺產，以及規限愛爾蘭人擔任公職和受教育機會等，使愛爾蘭天主教徒長期處於附屬地位。

優待新教地主　更添貧富對立

社會結構不平衡情況在十九世紀愈趨惡化，受英國政府優待的新教地主剝削愛爾蘭佃農，同時工業革命開始進入愛爾蘭，新教徒聚居的東北部阿爾斯特迅速工業化，社會較富裕，天主教徒聚居的南部則仍以務農為主，較落後貧窮，令南北對立更嚴重。

愛爾蘭政治家從1870年代起提出「自治」概念，但身在愛爾蘭的新教徒考慮到自己是少數族群，堅決反對，不論主張獨立的民族主義派、以及反對獨立的統一派，都持續訴諸暴力，催生愛爾蘭共和軍（IRA）在二十世紀初與英軍陷入內戰。

經過長期協調後，愛爾蘭才在英軍威迫下，於1921年簽訂《英愛條約》，讓阿爾斯特6個由新教徒主控的省留在聯合王國，至二戰結束，南方的「愛爾蘭自由邦」脫離大英國協、正式立國，「南北分治」遂成定局。不過南北分治如同清晰畫下一道界線，劃分天主教徒聚居的南方、和新教徒聚居的北方，令愛爾蘭社會的教派主義更明顯。

矛盾爆煲　訴諸暴力

身在北方的天主教徒，生活水平長期落後於新教徒，加上政治地位長期不獲改善，令親愛爾蘭的北愛民族主義派放棄和平抗爭，訴諸暴力，多次策劃炸彈襲擊；另一邊廂英國政府偏袒新教徒，不斷追緝IRA成員，引發天主教徒以暴力手段復仇，恐慌的新教徒亦因此自組恐怖組織以暴制暴，整個北愛爾蘭淪為殺戳戰場。

英國政府終在1998年與北愛各派簽訂《受難日協議》，各派暫時和解，不過愛爾蘭歷史學家埃利奧特在《金融時報》撰文指出，其實北愛社會的教派紛爭依然存在，例如她本人作為溫和派天主教徒家庭的孩子，往往在選舉時會感受到自己「低人一等」，加上英國脫歐後，歐盟內自由流動帶來的融合效果隨之消失，北愛爾蘭的真正和平，仍然遙遙無期。 ●綜合報道