哈雷彗星的饋贈：獵戶座流星雨將迎來極大

具有哈雷彗星「血統」的獵戶座流星雨將於10月22日2時前後迎來極大，流星雨愛好者不要錯過。

流星雨大多源自彗星。獵戶座流星雨的母體就是大名鼎鼎的哈雷彗星，它是人類發現並記錄的首顆周期彗星，每隔約76.1年就會回歸一次，上一次哈雷彗星回歸是1986年，下一次回歸大概是在2061年。

哈雷彗星大約76年才靠近地球一次，為何我們每年都能見到源自它的流星雨？星聯CSVA聯合發起人、天文科普專家蔣晨明解釋，流星雨並不是哈雷彗星當下拋出物質形成，而是它過往遺留在軌道上的塵埃帶被地球撞上所致。哈雷彗星每次回歸，都會拋撒大量塵粒，日積月累，在其公轉軌道上形成一條綿長的塵埃帶。地球每年有兩次經過這條塵埃帶，塵粒高速沖入大氣層並燃燒，便形成5月的寶瓶座η流星雨和10月的獵戶座流星雨。

哈雷彗星「孕育」的這兩場流星雨每年發生時間大致固定，這是為何？奧秘藏在軌道運行規律中。「哈雷彗星與地球的公轉軌道運行規律穩定，兩個軌道相交的時間可以提前計算和預判。」蔣晨明說。

獵戶座流星雨輻射點位於獵戶座和雙子座之間，活躍期較長，幾乎貫穿整個10月，極大期集中在21日至22日。該流星雨的特點比較鮮明：流星速度快、亮度高且尾跡明顯，偶爾還會出現明亮的火流星。

天文預報顯示，今年獵戶座流星雨極大出現在10月22日2時前後，沒有爆發預期，峰值流量平緩，ZHR（天頂每時出現率）約為20，即在理想暗夜條件下每小時可見約20顆流星划過天際。不過極大時段恰逢一輪盈凸月，較強月光會遮蓋大量暗流星。流星雨愛好者可選擇月落後至天亮前觀測。

蔣晨明提醒，觀測流星雨首選肉眼，盡量選擇光污染小的地方。「觀測時不必緊盯輻射點，流星可能在夜空任意位置出現。」

（來源：新華社）