【32強預告】衛冕首關力拒冷風 美斯滿血歸位 阿根廷做主角

世界盃進入淘汰賽階段後不乏爆冷賽果，先有德國在12碼大戰中飲恨出局，後有英格蘭及比利時陷入苦戰，讓所有爭冠熱門為之警醒。世界排名第二的阿根廷雖然比今場對手佛得角高出62位，不過未敢對這支小組賽三戰不敗的神奇球隊掉以輕心，上場先任後備的主力美斯及迪保羅今仗將滿血回歸，以阿根廷的豐富經驗和成熟體系，佛得角縱使鬥志爆棚仍難阻阿根廷的衛冕步伐。（Now616、618、688台周六早上6：00a.m.直播）●香港文匯報記者 郭正謙

阿根廷在小組賽中展現了上屆冠軍應有的統治力，三戰全勝期間轟入8球而僅失1球。末輪面對約旦，輪換九人的阿根廷依然以3：1取勝，絕對核心美斯更已射入6球狀態大勇，助阿根廷以無可爭議的姿態挺進32強。

神奇佛得角鬥志驚人

然而，站在阿根廷對面的佛得角，絕非任人宰割的魚腩。這支首次參加世界盃的西非島國球隊，雖然是世界盃歷史上闖入淘汰賽階段面積最小、人口最少的國家，但在小組賽中展現出頑強鬥志，接連賽和西班牙、烏拉圭及沙特阿拉伯，以三戰不敗成績出線，成為世界盃近百年歷史上第一支在前兩場小組賽面對前世界冠軍保持不敗的隊伍。

論技戰術和經驗，阿根廷當然遠在佛得角之上，不過德國的出局以及英格蘭的苦戰，已證明今屆世界盃32強再無弱旅。沒有心理包袱、鬥志旺盛的佛得角並非沒有一戰之力，總統荷西尼維斯更預言球隊能製造更大驚喜：「我認為佛得角能夠以1：0擊敗阿根廷，當外界對一支球隊的預期很低，而這支球隊又擁有極度強烈的求勝慾望時，奇跡就會發生。」主帥布比斯達亦再次強調：「我們來到這一步，已經沒有什麼不可能。」

史卡朗尼籲切勿輕敵

雖然今仗場地邁阿密硬石體育場是阿根廷的福地——他們曾在這裏奪得美洲國家盃冠軍，不過大賽經驗豐富的「潘帕斯雄鷹」亦深知世界盃淘汰賽的兇險，主帥史卡朗尼坦承佛得角絕對有能力為球隊製造麻煩：「佛得角球員速度快，技術也很好，他們為西班牙、烏拉圭及沙特阿拉伯製造了很大麻煩，我們必須當心。」後衛達利亞費高亦強調球隊須專注於眼前一戰：「我們不能想得太遠，因為世界盃賽場上總是會出現冷門。我們看到了佛得角的表現，如果我們不認真對待，就會吃苦頭。」

對阿根廷而言，身處沒有傳統強隊的半區、擁有「上上籤」的他們，迎來成為史上第三支衛冕成功球隊的大好機會；而對佛得角而言，亦是每一步都在創造歷史。這場世界排名差距62位的大戰，將是考驗阿根廷衛冕底蘊的第一道關卡。