美藍色起源火箭測試大爆炸 追趕SpaceX受重挫

香港文匯報訊 美國最大電商平台亞馬遜創辦人貝索斯旗下的美國航天企業藍色起源公司（Blue Origin）28日證實，「新格倫號」重型火箭在一次靜態點火測試中出現故障，發生巨大爆炸，所有人員均已確認安全。

當地時間28日晚在美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心，「新格倫號」靜態點火測試期間發生巨大爆炸，據悉爆炸聲音傳至約24公里外，巨大火球從較遠處也能看到，事故原因仍在調查中。藍色起源公司在聲明中表示，「測試中遇到異常情況。所有人員均已確認安全。」

NASA評估對任務影響

路透社報道，今次事故不僅讓藍色起源的研發進度受阻，也讓其在與馬斯克領軍的太空探索技術公司（SpaceX）競爭中，面臨更大的追趕壓力，因藍色起源正投入大量資源，試圖縮小與SpaceX之間的技術差距，SpaceX目前在商業發射領域佔主導地位，「新格倫號」的挫敗或導致其競爭時程全面延後。

美國太空總署（NASA）局長艾薩克曼隨後在社媒發文表示，NASA已獲悉這宗事故。他強調航太飛行「容錯率極低」，而研發新重型運載火箭技術更是難上加難。NASA將與藍色起源公司協作，全力支持對此次異常情況進行徹查，評估對近期任務的影響，並盡快恢復火箭發射。艾薩克曼也說，針對此事件是否會對NASA主導的「阿耳忒彌斯」登月計劃及「月球基地」計劃造成影響，NASA將適時發布相關資訊。

藍色起源由貝索斯創建，是NASA着陸系統的主承包商之一。 NASA本周剛宣布其「月球基地」計劃，擬在今年稍後執行三次無人登月任務，其中第一次便是計劃今年秋季之後發射「月球基地1號」，使用藍色起源製造的月球着陸器運送NASA的有效載荷。