跨校團隊研製「ROGer」相機 盼解恒星誕生之謎

香港文匯報訊（記者 楊梓穎）除了以衛星遙感掌握地球狀況，香港科學家也積極開拓航天科學視野，透過先進儀器探索深空，回應人類對宇宙本源的思考。香港中文大學領導的跨校研究團隊，正開展研製首部由中國團隊設計及建造的次毫米波偏振相機「ROGer」，預計於2029年運往格陵蘭投入觀測，有望揭開宇宙中不同恒星的誕生之謎，更為本港發展精密天文儀器、培育新一代科研人才寫下重要註腳。

中大牽頭啟動「ROGer」計劃

宇宙中無數如同太陽般的恒星，藉燃燒發光點亮漆黑的太空。據科學家認知，恒星孕育於被濃密星塵籠罩的分子雲深處，惟目前包括光學望遠鏡與X射線等傳統觀測方式均難以觸及，為其誕生歷程蒙上一層宇宙迷霧。為此香港中文大學物理學系教授李華白於香港研資局資助下牽頭啟動「ROGer」計劃，藉以捕捉分子雲所發出的微弱次毫米波訊號，掀開恒星誕生的神秘面紗。

次毫米波輻射介乎紅外線與微波之間，是宇宙中極低溫天體所發出的波段訊號，而分子雲釋放的微弱訊號正是來自此波段。李華白與團隊透過最新一期《走進中大》介紹指，因地球大氣中的水氣會阻斷大部分次毫米波，會產生較目標訊號強烈約百倍的雜訊，令觀測極具挑戰。

在「ROGer」計劃中，研究團隊研發出同步探測正交偏振訊號的創新技術，利用大氣雜訊大多無偏振，而目標天體發出的次毫米波訊號往往具有特定偏振方向的特性，「ROGer」透過同時觀測兩組互相垂直的毫米波訊號，識別並抵消無偏振干擾，令目標訊號更突出，提升觀測準確度。團隊亦研發「天空雜訊模擬器」，在實驗室重現不同觀測環境，訓練並測試「ROGer」消除干擾的能力。

團隊希望透過「ROGer」的次毫米波偏振觀測，測量分子雲內塵埃在磁場作用下留下的偏振特徵，間接描繪磁場形態，進一步釐清磁場與其他作用力在恒星形成中的關係。

追尋天文夢 可從香港出發

未來「ROGer」投入運作後，亦會開放予其他本地科研團隊使用，包括香港大學物理學系教授吳志勇團隊計劃用作觀測中子星。李華白認為，香港雖非理想天文觀測地，卻具備發展精密天文儀器的人才與科研支持，期望「ROGer」不僅帶來科學突破，亦能讓學生和市民看見，追尋天文夢並非只在遠方，也可從香港出發。