香港文匯報訊 英國5月7日將舉行地方選舉,在英國現代政治長期結構中幾乎被視為默認規則的兩黨制格局,如今似乎正在悄然改變。《金融時報》分析,英國政治似乎處於一次持久性轉型邊緣,執政工黨與在野保守黨常年表現不佳,票倉愈發分散,英國政壇正從傳統的兩大政黨主導,走向由5個甚至包括地方政黨在內的7個政黨角逐的新階段。分析認為英國常年依賴兩黨制為基礎運作,新形勢或威脅英國憲政的穩定性。
依照現時民調,工黨及保守黨,以及在野自由民主黨、改革黨和綠黨三大挑戰者的支持度相近,均在12%至26%之間。其中兩大傳統政黨、長期被批評治理不善的工黨和保守黨支持度相加,也僅能勉強超過三分之一。在蘇格蘭與威爾斯,支持獨立的當地政黨蘇格蘭民族黨和威爾斯民主黨,預計都會繼續鞏固其在地方政府的主導地位。
「簡單多數制」遇危機
英國選舉制度沿用簡單多數制,單輪投票中支持度最高的候選人不論獲得多少選票,都將自動當選。過往英國政壇長期由工黨和保守黨佔據分庭抗禮,勝選者幾乎都來自兩大政黨,如今在政黨碎片化趨勢下,英國的簡單多數制面臨獨特的民主合法性問題:伴隨選票分散,勝選者可能只需極少比例的選票優勢就能勝出。
《金融時報》舉例稱,2017年大選中,英國工黨前黨魁郝爾賓領導工黨贏得40%的選票,但仍不敵執政保守黨而落敗。但在2024年,斯塔默領導工黨歷史性勝出選舉時,得票率只有約34%,這一定程度上是選票分散的結果。地方選舉這一情況更加明顯,去年5月,英格蘭康沃爾一名自由民主黨候選人在地方選舉中勝出時,得票率只有19%。今年1月,極右改革黨在威爾斯也以22%得票率,從工黨手中奪得一個議席。
英國的政黨碎片化現象,推動選舉制度改革的呼聲,包括引入比例代表制。民調機構YouGov今年1月統計顯示,支持比例代表制的英國選民佔比達45%,支持現行制度者佔比僅25%。曾在10年前公投脫歐的英國選民群體,正向更分散、更接近歐洲多黨體系的方向演化。如果屬極右的在野改革黨趁勢冒起,這種壓力還將上升。
組聯合政府幾率上升
分析指出,政治碎片化挑戰英國政黨的治理能力,組建跨陣營聯合政府的幾率會逐漸上升。在地方選舉後,英格蘭可能會出現更多沒有統一控制權的地方政府,獨立議員的數目預計也會增加。在威爾斯和蘇格蘭,兩個崛起的地方政黨能否擁有多數席位,會否為尋求執政與主流政黨磋商妥協,都是關注焦點。
倫敦政治經濟學院教授特拉弗斯質疑,英國不同政黨在地方選舉後的治理中,未必能夠有效合作:「事情或變得更加困難。」倫敦大學學院研究中心副主任倫威克認為,英國選民與政黨之間的緊密聯繫被打破後,就很難再恢復:「我們有可能在下一次選舉中,面臨一場難以自圓其說的結果。」

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