【史話悠遊說】朝代國號演變 體現華夏政治智慧

在中國五千年的漫長歷史中，每當新君改朝換代，開國第一件大事便是「定國號」。一個簡潔的漢字背後，往往隱含着開國者的出身背景、政治野心，甚至是對五行天命的深刻考量。既體現了政權對正統性的追求，也反映了不同民族文化的融合與碰撞。

因地建號 因爵建號

在宋代以前，中國朝代的命名多遵循「因地建號」或「因爵建號」的傳統。這類命名方式相對直觀，多與開國君主的發跡地或其在舊朝受封的爵位密切相關。

以「商」為例，相傳商（即今日河南商丘）的始祖契曾幫助禹治水有功，因而受封於商，以後就以「商」來稱其部落。商湯滅夏後，便以「商」作為國名。

「周」朝源於其族人興起於周原，即今日的陝西岐山，故以此為號。「秦」則源於古代秦地。

到了漢、魏、隋、唐等輝煌時代，命名邏輯則更傾向於爵位的延續。漢高祖劉邦初封「漢中王」，推翻秦朝後便以「漢」為國號；曹操受封「魏王」，其子曹丕篡漢後遂稱「魏」；司馬昭逼魏帝封他為「晉公」，後來他的兒子司馬炎繼承他的爵位，逼令魏帝退位，自立為皇帝，以「晉」國號。

隋文帝楊堅與唐高祖李淵，分別襲封自父親的「隋國公」與「唐國公」，這些國號本是地方封稱，卻隨着政權的建立成為了時代的標籤。

然而，這種傳統到了宋代開始出現微妙的轉變。宋太祖趙匡胤因曾任宋州節度使，順理成章定國號為「宋」。但對於文人而言，單純的地名似乎不足以彰顯「黃袍加身」的正統性，於是開始穿鑿附會，強調宋是追溯至商周時期的宋國，而宋國是商朝後裔，血統高貴，提高政權的正統性。

另一方面，隨着歷史進入後期，尤其是少數民族入主中原後，國號的命名不再僅限於地名，而是融入了更多的哲學意涵與政治宣傳。

元朝的建立者忽必烈，為了取得漢人知識分子的認同，聽取儒士劉秉忠的建議，從《易經》中擷取「大哉乾元」之意，定漢文國號為「大元」，象徵「偉大」與「首要」。隨後的明朝，則結合了白蓮教的「明王」信仰和傳說，以及儒家的光明形象，「明」字由「日」、「月」組成，既符合民間宗教期待，又象徵統治者的光明正大。

符合「五行」彰顯正統性

從另一個角度探討，朝代的命名，不僅是一種文化現象，更是一種政治策略。在命名過程中，政權創立者往往需要考慮多重因素，以確保新政權的合法性、穩定性與發展性。

例如，部分開國皇帝通過符合「陰陽五行理論」中的「相生」或「相剋」來彰顯政權的正統性。秦朝依據五行理論推算出自己屬於「水德」，因此將王朝的顏色改成符合水德的「黑色」。宋朝則在文人穿鑿附會下，將「宋」字與遠古時代掌管火種的「火正」相聯繫，以符合「火德」的象徵。到了清代，皇太極將「後金」改為「大清」，「清」符合五行相剋，因明朝自認「火德」，而「清」字屬水，寓意「以水克火」，賦予其順應天命的色彩。

從早期的「以地為名」到後期的「寓意深遠」，朝代命名的演變，正是中國政治思想從樸實走向繁複的縮影。透過探索每個王朝名稱的由來，我們不僅能夠了解歷代皇朝歷史的演進與文化的傳承，更能夠汲取智慧與力量，認識到中國不同歷史階段的政治理念與文化追求。

●羅展恒 資深文化工作者，從事新聞及教育工作多年，曾主理公民科和通識科相關網站及參與教科書出版。