【日本困局 三之三】日長者數破紀錄 社會保障百上加斤 65歲以上佔全國人口近三成 遠超其他發達國家

據日本總務省統計局2月公布的人口推估數據，截至2025年9月，日本65歲以上人口數量達破紀錄的3,620萬。按照官方統計口徑，65歲以上即為長者，該群體佔總人口比例29.4%，即約每3.4人中便有一名長者。此外，日本70歲及以上人口佔總人口比例首次超過20%，揭示其全球最嚴重的老齡化現狀。

●香港文匯報記者 胡藝禾

與其他主要發達國家相比，日本的老齡化進程遙遙領先。根據聯合國數據，意大利老齡化率23.3%，葡萄牙21.9%，德國的21.7%。與65歲以上群體佔比不斷攀升形成對比的是，日本總人口連續15年減少，2025年跌幅創1968年以來最高。相關機構測算，當戰後嬰兒潮一代人年齡超過65歲，預計老齡化率將進一步上漲至35%。

少子化人口萎縮

衝擊醫療介護養老金

當出生率降低與人均壽命增長相結合，人口結構發生改變是必然結果。支撐社會運行的勞動力人口佔比正急劇萎縮。數據顯示，日本15歲至64歲的勞動年齡人口僅剩7,353萬人，而15歲以下的年少人口更跌至1,353.2萬人，按年減少2.61%。與此同時，需要社會撫養的老年人口卻持續增長，形成了「支撐者」萎縮與「被支撐者」激增的結構性矛盾。這一此消彼長的趨勢直接衝擊日本的醫療、介護及養老金三大社會保障制度，令本已緊絀的財政雪上加霜。

日本政府2026年度預算案總額達122.3萬億日圓（約6.1萬億港元），其中社會保障費高達39.1萬億日圓（約1.95萬億港元），創下歷史新高，較上一年度顯著增加。這筆費用將主要用於因老齡化而不斷膨脹的醫療和護理開支。然而社保費用的飆升已逼近財政承受的極限，據日本財務省估算，用於償還債務的國債費用將在2029年度達到41.3萬億日圓（約2.07萬億港元），首度超過社保費用，屆時財政結構將更為脆弱。儘管2026財年稅收預計可達83.7萬億日圓（約4.2萬億港元），但政府仍需發行29.6萬億日圓（約1.5萬億港元）新國債填補赤字，財政狀況依然嚴峻。

憂難維持生計 「工作養老」成常態

在社會保障壓力持續加劇的背景下，愈來愈多日本長者選擇「退而不休」。數據顯示，日本65歲以上就業人口已達930萬人，創歷史新高。這既是政府鼓勵延遲退休政策的結果，也折射出不少長者因養老金收入不足以維持生計，而被迫繼續工作的現實。「工作養老」從個別現象演變為社會常態，反映經濟壓力正擠壓日本長者的晚年生活質量。

老齡化已不再是單純的人口統計問題，而是深刻影響國家財政、勞動市場、醫療體系乃至社會倫理的系統性危機。隨着日本邁向「每3人就有1位長者」的時代，如何平衡有限的社會資源與不斷增長的福利需求，如何在勞動力萎縮的同時維持經濟活力，這些都是日本無法迴避的時代課題。