勞動人口續減 外勞自動化工作難填缺口

總務省數據顯示，日本15歲至64歲的勞動群體人口數量正持續萎縮，預計到2040年，勞動力缺口將達1,100萬人。日本政府試圖引入外籍勞動力和推動自動化、無人化工作來填補缺口，然而兩條路徑均面臨嚴峻挑戰。

去年底，日本政府提出一項宏大接納計劃，力爭到2028年接納最多約123.2萬名外籍勞動者，其中約80.6萬人將通過「特定技能」制度接納，涵蓋介護、建築、農業等19個領域。

在野黨排斥移民 指恐削社會活力

然而該計劃在日本社會長期崇尚單一民族國家的背景下，遭多名在野黨人士批評「為填補勞動力缺口而擴大接納的做法，將削弱社會整體活力」，有人警告「若移民導致社會變樣，就再也無法回復原貌」。首相高市早苗反覆強調，該計劃僅是接納外國勞動者，而非接納「擁有永住權的移民」。2024年，日本外籍勞工數量增至230萬，佔製造業、餐飲業年輕勞動力的70%以上，若全面排斥移民，日本超市、農場等基礎行業將面臨癱瘓。

作為緩解勞動力缺口的另一條路徑，政府承諾到2030年向人工智能（AI）和半導體領域投入10萬億日圓（約5,000億港元），試圖通過機械人技術、無人化工作來應對勞動力危機。據野村研究所預測，49%的崗位可被AI替代。當前機械人已在部分行業中有應用進展，如JR西日本公司使用人形機械人進行夜間高空危險作業，降低事故風險。同時，建築機械人市場未來10年預計將保持逾12%的年增長率。

然而技術替代的前景遠比理想複雜。經濟團體聯合的專家承認，人們視為理所當然的動作，用機械人重現並非易事，機械人亦難以勝任餐飲、護理等行業所需的情感關懷任務，更無法解決人口負增長帶來的消費需求萎縮。