無毒水銀變有毒 團隊研微生物機制

香港文匯報訊（記者 楊盈盈）除了有關極地凍土的成果，港中大科研人員亦正深入鑽研參與國家極地考察時的新發現。其中曾參與第四十一次南極科考的徐子祺與團隊，便在其南極之旅有關汞（Hg，俗稱水銀）的探究中取得了重要成果。

他表示，氣候變化主要牽涉污染與環境影響，而團隊之所以會研究汞與極地之間的關係，是因為汞具有揮發性，而大氣中存在大分量相關元素，它們可以在全球範圍內傳輸，南北半球的污染物可能慢慢飄至兩極，讓南北極亦會因此受到相應影響。

徐子祺的團隊，於其南極科考成果發現，當地的綠化現象中存在如苔蘚類的簡單植物，而這些苔蘚層非常厚，最厚紀錄可達3米，當中包含有大量汞，「這些汞主要來自空氣中的沉降，而最大問題在於，當中存在一些微生物。」團隊正努力拆解相關微生物及其生物機制，因為這些機制可能會令原本無毒的汞轉化為有毒汞，嚴重影響環境及生態。

他們目前的研究方向，是繼續探尋相關機制，及探討如何控制南極的汞污染，正因國際科學界目前對此影響仍未完全掌握，故團隊認為這是一項非常重要的課題，不僅對香港及南極有意義，亦屬全球性議題。