【翠袖乾坤】出生率下降之謎

連盈慧

世界性生育率連年下降，香港政府為此鼓勵生育，3年內向每名2023年10月25日起出生且父母為香港永久居民的嬰兒發放兩萬元生育獎勵金。馬年最後衝刺的馬兒是否比龍年來得熱鬧，看目前懷孕的未來媽媽大概已心中有數。

其實就算望子成龍，2024年的龍小子，就遠少過2012年的龍大哥，不知是不是年輕父母們，被估計一個孩子養到成人平均要400萬元的說法嚇破了膽，本來想生三個的，還是一個起兩個止，往後生一個的家庭就更加多起來，偶然生到一子一女的父母已笑稱夠晒數。

這一子一女還是十多年前的800萬元供養費嗎？通貨不斷膨脹之後，食店的早午晚餐跟今日的價錢相差多少？也是足以為人父母者需要盤算的。與此同時，貓兒狗兒開始更多進入家庭了，毛孩的玩具還多過育嬰家庭的奶嘴，更有甚者，連單身男女也多自認為毛孩的父母。

隨後手機這神奇成年人玩具出現，有機萬事足，不只令適婚少女自拍自戀成狂，既不在乎有人愛，也懶得主動去愛人，由此男女獨身人數也愈來愈接近。

AI湧現出不少活潑可愛的假寶貝，不少天生喜愛孩子的未婚一族都做了粉絲父母，加以每日從國際新聞報道電視畫面看到世界另一角戰火中，無依無靠捱餓橫死的孤兒，悲天憫人之餘，愛孩子而沒勇氣生孩子才不結婚的，便都抱個毛孩回去自我陶醉算了。

最近可帶毛孩同進餐館，很快又掀起新一輪的大愛家庭樂。獨身男女不再急於脫單，甚至「抱孫心切」的家長，也因迷戀AI的假象寶貝，而不再像往日那麼向年過三十的兒子催婚，亦不理會久婚兒媳無心追B了，文明科技發達的國家地區出生率如何不下降？

50年後生育力最強、人丁最旺的國家，可能還是活在綠野森林大自然空氣中非洲的剛果和安哥拉。