67歲的魏金華正着手開展走訪調查,挖掘他30年來收集的僑批中的華僑華人家族發展故事。 魏金華是梅州人。1995年,在當地地攤「淘貨」時發現的一本《潮汕僑批論文集》開啟了他收藏「客家語」僑批的大門。如今,他收集到的僑批總計3萬餘件,除捐贈給有關部門和文博機構的近1萬件外,都收藏在梅州市客僑博物館。
作為梅州市客僑博物館館長,魏金華接受採訪時表示,最初收藏僑批時未曾想過僑批檔案會入選聯合國教科文組織《世界記憶名錄》。現在他希望將這份記憶盡量完好、系統地保存,以待後人挖掘其中的歷史細節。
梅州毗鄰潮汕地區,是客家人聚居地,也是著名僑鄉。早年間,許多梅州人「下南洋」謀生,將所得酬勞與書信一道寄回家中,這種「銀信合一」的家書被稱為僑批,在當地許多家庭都有留存。 為收集這些散落在千門萬戶的僑批,魏金華曾獨自前往鄉村徵集,後逐漸通過更熟悉村民情況的攤主小販打開收購渠道。「那些年,我收入的百分之七八十都用在了收藏上。」
在魏金華看來,這些僑批是歷史上梅州華僑生活的註腳。哥哥早逝後前往南洋做工近30年一直匯款支援嫂子與侄兒的楊露義、為抗日戰爭捐款捐物的華僑夫婦謝雲軒、丘財英……一封僑批就是一個故事,記錄着他們的辛勞與牽掛。
2008年,已經收藏僑批十餘年的魏金華開始參與「僑批檔案」申遺工作。為此,他拿出自己珍藏的僑批參加廣東僑批檔案展覽,還創辦了「梅州市僑批檔案館」,將自己收藏的僑批長期免費向公眾展出。
自2010年至2013年,「僑批檔案」先後入選《中國檔案文獻遺產名錄》《世界記憶亞太地區名錄》《世界記憶名錄》,成為中國第八項世界記憶遺產。 「僑批檔案」申遺過程中,梅州市提交了2萬件僑批,其中有1.5萬餘件來自魏金華的收藏。談及參與這項工作的感受,他表示,僑批的價值能夠得到認可令他感動,希望這些僑批能夠被更多人看到。為此,他將梅州市僑批檔案館改造為「梅州市客僑博物館」,並於2015年正式對公眾開放。
此外,魏金華還先後向梅州市人民政府、廣東省檔案局(館)、中國人民大學家書博物館、天津郵政博物館等機構捐贈僑批共近1萬件。 將辛苦收集的僑批捐出,魏金華並無不捨。他說,若這些僑批僅作為個人收藏束之高閣,就無法真正詮釋其「世界記憶」的內涵。
隨着散落民間的僑批逐漸得到妥善安置,魏金華的工作重心也轉向對僑批內容的整理分類和深入研究,編輯出版了《梅州僑批 世界記憶——魏金華收藏僑批檔案彙編》《梅州僑批故事》等書籍。
在魏金華看來,這些僑批的深層價值在於從個體層面還原特定階段的華僑華人生活。「尤其在成套的僑批中,能夠看到一個家族的發展變遷。」魏金華表示,目前他正致力於挖掘僑批中的家族故事,走訪這些華僑華人家族後人,並計劃以著書和展覽的形式留存並展示這些歷史。「作為民間藏家,我能做的研究或許說不上多深,但可以盡可能地豐富這些一手史料,為後來的專業研究者提供更多可以挖掘的僑史。」魏金華說。 ●文:中新社

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