【琴台客聚】中國軟實力

潘國森

丙午馬年新歲伊始，正宜展望未來。「十二生肖」不單全中國通行，現傳播四海，外國朋友都知去年是蛇年、今年是馬年、明年是羊年。香港真不愧為金融中心，許多港人凡事都向錢看。傳媒談十二生肖，循例不論陰陽五行，年年都說成是金。前年金龍、去年金蛇、今年金馬……明年仍將要說成是金羊。按干支的陰陽五行屬性，丙屬火、午亦屬火，故今年應該是一匹「火馬」。2014年甲午是「木馬」；2038年戊午該是「土馬」。對金舖老闆來說，最好所有生肖都屬金，各方貴客年年買金器，貨如輪轉。

天干地支與中國曆法和陰陽五行息息相關，同一個丙、同一個午，在不同的「術數」（可再細分為醫、卜、星、相，都是易學旁支）的應用，可以有不同的理解。如果按「納音五行」，則「丙午丁未天河水」，同樣是水，天河水是相對靜止少動的。

閒話表過，言歸正傳。最近這幾年中國在各方面的發展之迅速，真的讓全世界的觀察家、政論家都要大叫跟不上、吃不消。中國科學家和工程師在許多前沿科技領域都做出大突破的驕人成績。寰球網民關注的最大熱點當然是「人工智能」。最令我們「文科生」雀躍的，是行內差不多已公認，用漢語漢字作為媒介，在運算效率上完勝英語或任何一種歐洲語文。

曾經長時間有言論認為中國的綜合軟實力，不及歐美列強已建立多年的宣傳系統甚遠。去年中國在不同跑道「超車」，軟實力肯定已經將競爭對手遠遠拋離。除了實體經濟和科技之外，中國在其他文化領域都陸陸續續掌握更多話語權。新一波文化軟實力的輸出，簡直有如水銀瀉地、無孔不入。中外網民「對賬」範團之廣，近時去到社會中下階層的生存空間。中國與外國不論在教育（含學費和社會上升梯階）、醫療（含費用及國安身心健康）和娛樂（含電影與電玩等）等民生領域，所謂「性價比」（筆者也從俗用上這個潮語）都在在顯示，中國是天堂，美歐是……

本欄曾經談過當今中國足食、足兵、民信。反觀看不得我們好的某霸權，今時人民吃不飽、兵員質素崩壞、政府信用破產……筆者可不是幸災樂禍，只是我們要「見不賢而內自省」。