香港文匯報訊 綜合新華社及央視網報道,國際學術期刊《科學》(Science)20日凌晨在線發表一項突破性成果:中國科學家基於計算光學原理與人工智能算法,開發出天文AI模型「星衍」(ASTERIS)。該模型可解鎖暗弱天體信號,現已探測到超過130億光年的星系,並獲取目前國際已知探測最深的深空影像。
《科學》審稿人評價,該研究為探測宇宙提供了「強大工具」「將對天文領域產生重要影響」。
暗弱天體蘊藏着理解宇宙起源與演化的關鍵信息。然而,天光背景噪聲會與望遠鏡的熱輻射噪聲疊加,對本就暗弱的天體信號形成干擾,這成為探秘宇宙的一大挑戰。
由清華大學自動化系戴瓊海教授、天文系蔡崢副教授、自動化系吳嘉敏副教授等帶領的研究團隊,將深空圖像重構為時空光交織的三維體,開發出「星衍」模型。
吳嘉敏說,該模型具有獨特的「自監督時空降噪」技術,專注於對暗弱信號的提取重建,通過對噪聲漲落與星體光度的聯合建模,直接利用帶有真實噪聲的海量觀測數據訓練,即可高保真地還原目標信號,在增加探測深度的同時,確保了探測準確性。
發現逾160個早期星系
「星等」是為天體亮度劃分的等級,數值越大,天體越暗。研究顯示,將「星衍」應用於詹姆斯·韋布空間望遠鏡,覆蓋波段可從可見光(約500納米)延伸到中紅外(5微米),並將其深空探測深度提升1個星等,探測準確度提升1.6個星等——這相當於將空間望遠鏡等效口徑從約6米提升到近10米的量級。
「我們生成了當前國際探測深度最優的深空成像結果,刷新了深空探測極限,並繪製了極深圖像,探測能力達國際領先水平。」蔡崢說,團隊利用「星衍」發現了超過160個宇宙早期的候選星系。這些星系存在於宇宙大爆炸後2億至5億年的「宇宙黎明」時代,它們的發現使人類得以繪製出目前最深邃、暗弱的早期星系光度函數,為理解宇宙第一縷曙光的誕生提供了全新數據。此前國際上僅發現50餘個同時期的星系。
可兼容多元探測設備
論文第一作者、清華大學自動化系博士後郭鈺鐸說,過去利用AI解碼天文數據的研究並不少,但不少沿用了計算機視覺領域的通用指標衡量性能,導致數據變得乾淨平滑,但磨平了極暗弱信號甚至改變了天體形態。為此,他們構建了基於天文科學的AI評價方法,摒棄單純的視覺效果提升,從科學需求引導「星衍」的架構設計。
戴瓊海表示,「星衍」不僅可解碼空間望遠鏡的海量數據,還可兼容多元探測設備,有望成為通用深空數據增強平台。未來,該技術將應用於更多新一代望遠鏡,為解碼暗能量、暗物質、宇宙起源、系外行星等重大科學問題提供助力。

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