當一個強權取得另一方領土時，新統治者必然將其語言定為官方及主導語言，原有語言最終難免被取代或逐漸式微。其結果通常不外乎三種可能：一是原有語言在歷史中被抹去；二是兩種語言並存，經歷有限度的交融；三是兩種語言高度結合，形成一種新的語言。
以英格蘭為首、說英語的白人，從東岸十三殖民地到美國建國後數十年間，與原住民（Native Americans）的融合相當有限。原住民即昔日所謂的「紅印第安人」（Red Indians），同時也包括阿拉斯加的愛斯基摩人（Eskimos）和夏威夷的土著毛利人（Kanaka Maoli）。
如上一學年所述，部分原住民以山河特徵命名的地名，因白人沿用已成習慣，便直接以羅馬字母拼寫保留，例如 Mississippi（密西西比河）、Michigan（密歇根湖）、Ohio（俄亥俄河）和 Massachusetts（麻薩諸塞州）等——密西西比意為「大河」，密歇根指「大湖」，俄亥俄是「好水」，麻薩諸塞則為「大藍山」，這些名稱本身皆富有意境。
此外，許多歐洲人須向原住民請教的新事物，其名稱也直接取自原住民語言，如：raccoon（浣熊）、moose（駝鹿）、coyote（土狼）、pecan（山核桃）、tomahawk（戰斧）、canoe（獨木舟）、tobacco（煙草）、cigar（雪茄）、igloo（冰屋）、husky（哈士奇）和avocado（牛油果）。也有一些詞彙是通過其他歐洲語言轉介進入英語，例如 tomato 經由西班牙語中轉，而原住民的「莫卡辛鞋」（moccasin）則是法國人比英國人更早接觸並引入。
現代白人某程度上「追認」了原住民的地位，將一些產品冠以原住民相關的名稱，例如自由軟件組織 Apache（阿帕奇），以及汽車 Jeep Grand Cherokee（吉普大切諾基）等。然而，白人過去對原住民的蔑視，如今欲加補償，卻不免令人感到「太少、也太遲」（too little, too late）。
化敵為友語言和
在七年戰爭期間，美國尚未立國，仍聽命於倫敦，曾與法國為敵；然而到了獨立戰爭時，法國卻成為盟友。其後拿破崙因急需資金，而美國正想向西部擴張，雙方各有所需，美國便從法國手中買下了整個路易斯安那地區。
在此和諧氛圍下，法語與英語得以相互交流。路易斯安那州法裔移民後代卡津人（Cajun）所使用的區域性語言「卡津英語」（Cajun English），在全美範圍內的影響，可能連許多美國說英語者亦不自覺。
例如 lieutenant（中尉）一詞，便是由法國傳入英語世界的軍階名稱，其英式與美式發音分別為 /lɛfˈtɛnənt/與/luːˈtɛnənt/——簡單來說，英式讀音首音似"left"，而美式讀音則接近粵語的「廖」。這類詞彙同樣來自法語，但英國的lieutenant 可能源於諾曼法語（Norman French），而美國接觸的已是現代法語。隨着美國文化仰望的對象從英國轉向法國，更多詞彙由此渠道引入英語，除軍階外，還有如rendezvous（約會）、sovereignty（主權）、fraternity（博愛）、laissez-faire（自由放任）、passport（護照）等。
美國立國百餘年後，加州為紀念獨立戰爭期間曾援助美軍的法國將軍拉法葉（Lafayette），將一座城市命名為拉法葉。如今緬因州雖禁止在學校教授法語，但與其接壤的加拿大新不倫瑞克省（New Brunswick）居民卻多操法語——語言交流本身，實不應帶有歧視。
●康源 專業英語導師
0
已點過讚
0 / 255