趙鵬飛
新年伊始，美國就用綁架別國總統的恐怖主義行徑，給全世界來了一記狠狠的警鐘：叢林法則從未失效，軍事實力碾壓一切國際法。美國的司馬昭之心，世人皆知。委內瑞拉之所以成為目標，核心在於它擁有世界第一的石油儲量。這也揭示了一個無比殘酷的邏輯：如果你擁有巨大的資源，但缺乏保護資源的能力，淪為菜單上的食材只是時間早晚的問題。同樣的道理，放在普通人身上，美貌加上任何一張牌都是王炸，唯有單出是死局。
對於普羅大眾而言，怎麼平淡地過好這一年，怎麼平凡地過好這一生，才是眼前迫切要面對的事。香港的樓市似乎有企穩的跡象，住宅租金一直在漲，公立醫院收費漲了，交通違例的「牛肉乾」漲了，吸煙罰款漲了，國泰航空燃油附加費漲了，DSE考試費漲了，茶餐廳的餐牌也悄然換上了新的價目表。這一切對於上有老下有小的中年人而言，像是扎在肉裏的倒鈎，隨便扯一處，都會刺得肉痛。張愛玲說，人到中年的男人，時常會覺得孤獨，因為他一睜開眼睛，周圍都是要依靠他的人，卻沒有他可以依靠的人。不止中年男人，中年女人同樣會陷入這樣的孤獨。
消委會日前公布交友配對服務投訴個案，一名年薪逾300萬元的40歲女士，向配對公司支付7萬元購買服務，但獲推薦的18名男會員，無一人完全符合她的擇偶條件，因而發起投訴。資深婚介服務人士藉此在媒體上，批判正在尋覓配偶的中年女士，是「喺沙漠堅持要飲名牌樽裝水」。香港適婚女多男少，確實是長期存在的結構性失衡問題，但因此就呼籲她們降低擇偶標準，並不見得是一件理性的事情。畢竟關起門來過日子，恩恩愛愛、磕磕碰碰、洗洗涮涮，並不是跟誰都是一樣。《父母愛情》裏江德福和安傑一世夫妻為什麼會被人羨慕，老丁和德華的湊湊合合為什麼會讓人感慨，無非在生活切成的典型剖面裏，風風雨雨有滋有味的一輩子，和將將就就意難平的一輩子，所體驗的人生全然不同。人終究還是感性動物，在滿足基本生存的物質條件有了之後，如若能在情感上舒心順意，還是值得為之竭力爭取的。《浮生六記》裏，心意相通的沈復和妻子芸娘，能把清苦慘淡的生活，過出雙向探尋美與情趣的精緻愉悅，已是這世間不可多得的典範。更多的生活真相，是一點一點，推高壓在駱駝身上的重量，直至最後一根稻草的出現。
最近，在中美兩國的社交媒體上，中產階級的「斬殺線」成為最熱門的詞。在美國，看似體面的中產人士，在面對失業、疾病、房租、信用評分、保險拒賠諸事，只需被其中一項擊穿，立刻就會淪為無瓦遮頭的流浪漢。其實不只在美國，所有工業文明覆蓋的地方，大抵都是如此。中國因為有廣袤的農村，給了很多人退路。內地知名三農問題專家溫鐵軍，有一個觀點，說中國的鄉村像一個巨大的蓄水池，既為城市化儲備了勞動力，又為生產過剩的時候，提供了軟着陸的緩衝地帶。這亦是將城鄉二元結構有利的一面，發揮到了極致。
老一輩的香港人也有鄉下。初次見面總喜歡問問對方鄉下在哪裏。鄉下是東莞、番禺、南海、順德、鶴山、台山、開平、恩平、潮州、汕頭、揭陽的人特別多。若鄉下是東山、西關，則會被高看一眼，也自覺高人一等。歲月磨平印記，血脈愈傳越淡。現在的人過了三代，就鮮有提及鄉下這個詞，以至於很多人以為日本是鄉下、中國台灣是鄉下，全然不記得祖輩的來時路。當然，這個鄉下已經不是傳統意義的鄉下，而是城市人對於田園牧歌式生活狀態的短暫嚮往之地。
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