元好問為世人所知,或需感謝金庸先生,《神鵰俠侶》中「問世間情為何物,直教人生死相許」的詞句,通過武俠小說與影視作品廣為流傳,成為膾炙人口的情話,也令人們對元好問的生平產生好奇。
元好問(1190年-1257年10月12日)生於金末元初,山西人氏。1205年,十六歲的元好問赴并州參加鄉試。途經汾河岸邊時,他目睹獵戶捕獲兩隻大雁:一隻被當場宰殺,另一隻掙脫羅網騰空而起。獵戶對空咒罵,俯身處理雁屍。空中大雁盤旋哀鳴,最終猛然俯衝,撞死於同伴身旁。獵戶欣然拾獲,元好問卻心生悲戚。正值青春年少,他將這份感觸化為一首悽美絕倫的輓詞:
問世間,情為何物,直教生死相許?
天南地北雙飛客,老翅幾回寒暑!
歡樂趣,離別苦,就中更有癡兒女。
君應有語:渺萬里層雲,千山暮雪,隻影向誰去!
獵戶稱讚美詞,元好問回應:「詩詞予你,大雁歸我。」獵戶笑而不允,元好問遂出資買下雙雁,合葬於汾河畔。詞中深植的哀婉之情,彷彿預示了他一生難以掙脫的痛楚。
1214年,蒙古軍攻陷元好問家鄉,其多位親屬罹難。兩年後舉家遷往河南,彼時金國已風雨飄搖。1219年,他以詩文謁見禮部尚書趙秉文,受其賞識聲名鵲起,然屢試不第後心灰意冷,選擇隱居。國破家亡之痛使元好問對蒙古人心存抵觸。1233年,蒙古軍破汴京,金哀宗出逃。作為汴京聞名文人,元好問被原金國西面元帥崔立脅迫撰寫頌德碑文。他既不願為叛國者執筆,又恐遭迫害,遂請未曾任官的劉祁代筆,自身僅參與修訂。此事成為他終生憾事。
金亡後,元好問未仕新朝,先被拘於山東數年,後返歸故里著述講學,致力於保存金國文獻與傳承中原學術。其間創作眾多傳世名篇。作為一位愛國詩人,其所愛乃是金國。他曾向忽必烈建言保護文人、尊崇儒學,此舉亦被部分人視為變節。
在家國傾覆的巨變中,身為文人,他已竭盡所能,為華夏文明之延續與金史文獻之存續貢獻了力量。置身金、宋、蒙、夏四方紛爭之世,元好問親見故國由盛轉衰,其詩作浸透沉鬱蒼涼。
幸有「問世間情為何物,直教生死相許」這般悽美詞章,方令這位「亂世書生」未被徹底湮沒於歷史塵埃之中。
●籲澄 資深中學中文、中國歷史科老師,香港歷史文化研究會理事。教學經驗豐富,曾出版多本暢銷中文、中國歷史參考書。

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