【舊夢難忘】民初香港酒家

沈西城

民初，香港酒家遍地開花，其時商業中心集中於中上環水坑口，素是煙花之地，夜幕垂，街燈照，富商名流湧至聚會，酒家名氣最大者是上環大馬路杏花樓，樓高數層，廳房置酸枝木椅，菜式名貴，燕窩參翅隨君嘗，廚師多為順德人，故有鳳城風味。其他著名酒家則有德輔道中的陶陶仙館和樂陶陶，後來又有石塘咀電車總站對面的陶園，布置堂皇雅致，官宦紳士，銀行巨擘，多歡聚於此。

中型酒家多聚於威靈頓街，有小蓬萊、冠南、瑞華園等，推出小碟菜式，價錢不貴，有一元四味、二元六味、三元九味等。倘嫌貴，可移步至荷李活道的萬聲記，木桌長椅，瓦碗瓦碟，價廉物美，一片庶民風。小菜有特色，酸甜炒蟹仔、辣炒東風螺、咕嚕肉等，僅售一至二毫而味道不減。

嗣後，政府整飭市容，移水坑口一帶妓院至石塘咀山道附近，成就了塘西風月。色、酒不分家，陶園以外，有澄天、共和、香江等酒家，皆高樓廣廈，街燈一亮，客似雲來，召伶侑酒，徵歌逐色至深夜。此等酒家除供應高級魚翅席外，亦備小酌飲宴，惠及客人。說出來難以置信，除粵式酒家外，居然有專為回教徒服務的珍昌酒家，不賣豬肉，店設皇后大道西486號，一味掛爐大鴨，風靡食家。

1924年，皇后大道中新建華人行，9樓有南唐酒家，格局近廣州名店南園，分東、西兩大廳，騰出來的地方，分建亭台樓閣，遍栽花草樹木，小溪迴環，潺潺有聲，仙氣翕如，格調優雅，有別塘西之通俗，塘西舊侶趨之若鶩。惟獨酒席收費過昂，房租又貴，支撐不易，30年左右告歇業。

一雞死一雞鳴，有美國華僑黃君來港開嘉評酒家，豎幟德輔道中，以特別人情，取得酒牌，招引劉伶客。開始時，生意不俗，只是取價太昂，嚇走不少食客，加上服務不夠周全，虧蝕甚巨，迫於無奈，頂讓與富商胡少蘧，易名中華酒家，改做四川菜，意圖改變粵人口味，效果不顯。

大罷工後，舊去新來，德輔道中新酒家紛紛開張，大同酒家、皇后酒家、金龍酒家，各展奇謀，聘請名廚壓陣，菜式多元化，價格又便宜，食客如潮水般湧來，香港飲食業，遂進入飲食盛世時期。唉，昔之名店，今已不存，空留回憶，可恨也！