英政府研下放權力 讓倫敦徵過夜旅客稅

香港文匯報訊 英國廣播公司（BBC）報道，英國政府正研究賦予倫敦市長沙迪克·汗權力，讓他可向在倫敦過夜留宿的旅客徵收旅客稅。根據財相里夫斯擬議中的《英格蘭權力下放及社區賦權法案》，地方領袖未來或可自行決定是否徵收相關稅項。倫敦市長辦公室認為，旅遊稅將促進倫敦經濟增長，並改善基礎設施和商業環境。

沙迪克·汗一直公開呼籲工黨政府下放此類權力。目前在七國集團（G7）中，英國是唯一一個中央政府阻止地方當局或市長徵收旅遊稅的國家。倫敦市長辦公室強調，若能引入與其他國際城市相若的旅客稅，將有助帶動倫敦經濟，並鞏固該城市在全球旅遊及商務市場的地位。

每年收入高達24億

去年倫敦的過夜住宿旅客達8,900萬人次，市政府估算若向每名旅客每晚收取1英鎊（約10港元），一年可帶來約9,100萬鎊（9.2億港元）收入；若採用房價約5%的徵收比例，收入可達2.4億英鎊（約24.3億港元）。

部分倫敦地方政府多年來已主張引入旅客稅，例如名勝集中的西敏區指出，區內每日有逾百萬外來人士，令當地居民需長期分擔公共設施成本，認為旅客稅有助重新分配負擔。不過酒店及服務業界則表達強烈憂慮，指此舉或令外地旅客、商務旅客及英國本土家庭的短途住宿意慾下降。英國酒店業界代表更稱此倡議「令人震驚」，又指英格蘭目前增值稅已達20%，徵收旅客稅即是在已有的稅項上再加重遊客負擔。