韋布望遠鏡發現早期宇宙超大質量黑洞

歐洲航天局日前報告說，研究人員利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡發現，在宇宙大爆炸發生僅約5.7億年後，某個星系中就存在一個正在活躍生長的超大質量黑洞。這一發現將進一步揭示黑洞與星系起源的關鍵機制。

藉助韋布的近紅外光譜儀，國際研究團隊探測到來自CANUCS-LRD-z8.6這一遙遠星系的微弱光線。對該星系關鍵光譜特徵的分析表明，星系中存在一個正在吸積的黑洞，且黑洞正在快速增長，速度遠超預期。

光譜數據顯示，這一星系本身十分緻密，尚未產生大量重元素，證實其為處於演化早期的星系。星系中的氣體受到高能輻射的強烈電離，並呈現快速繞中心源旋轉的跡象，這些是正在吸積的超大質量黑洞的關鍵特徵。

引人注目的是，在這個星系中，與恒星質量相比，其黑洞質量過大，表明在早期宇宙中黑洞增長速度可能遠快於其宿主星系的增長。

天文學家此前觀察到，超大質量黑洞的質量與其宿主星系存在關聯：星系長得越大，其中心的黑洞也變得越大。但研究團隊說，此次觀測結果挑戰了這一觀點，表明在早期宇宙中即使在相對較小的星系中，黑洞也可能已經形成並開始加速增長。這為研究星系、黑洞的形成及其關係開闢了新的視角。

相關研究成果已發表在新一期英國《自然-通訊》雜誌上。