美航企被逼削10%航班 27萬旅客出行噩夢

香港文匯報訊 美國聯邦政府停擺深陷僵局，全美航空交通管制系統承壓，統計顯示單是上周五（11月7日），全美已有超過1,200個航班被取消。交通部長達菲當日警告，如果政府無法結束停擺，他或會迫使全美航企削減高達20%的航班。航空分析公司Cirium估計，是次削減或每日影響超過26.8萬遊客出行。

全美各間航企配合當局基於安全考量的臨時指令，上周五開始在全美40個客流量較高機場，首先削減約4%的航班，隨後再削減約10%，國際航班不受影響。航班追蹤網站FlightAware數據顯示，上周五全美取消的航班數目是此前一天的4倍，截至上周五美東時間下午5時半（香港時間上周六上午5時半），全美還有4,457個航班延誤。

是次削減航班影響多座航空樞紐，包括亞特蘭大、紐瓦克、丹佛、芝加哥、鳳凰城、休斯敦和洛杉磯等國際機場。4間美國主要航企包括美國航空、達美航空、西南航空和聯合航空均宣布削減航班，其中美國航空每天取消至少220個航班，達美航空也削減10%運力，即上周五取消約170個航班。

感恩節前兩周系統承壓

美媒指出，今次航空系統承壓發生在感恩節假期前兩周，通常是全美最繁忙的旅行季。然而今次聯邦政府停擺，超過1.1萬名空中管制員、機場安檢人員與其他機場員工無法領薪，人手嚴重短缺，造成航班大量取消。聯邦航空管理局（FAA）局長貝德福德表示，「我們看到航空系統有承壓跡象，正主動減少航班數目，確保民眾安全飛行。」

交通部警告將削20%航班

達菲上周五警告稱，如果聯邦政府停擺持續，航班取消率後續或上升至15%甚至20%，「如果政府停擺不能盡快結束，後果就是更多空管員無法上班。」他斥責民主黨人拒絕配合通過預算案，應對後續任何「大規模混亂」負責。

國家經濟委員會主任哈塞特認為，美國今次大規模取消航班，料會對美國經濟產生廣泛影響，「商務旅行是航空業非常重要的一部分，如果沒有充足的商務旅行，經濟交易會一定程度受阻，酒店、餐飲、旅遊休閒產業都會受到衝擊。如果美國的商務航空旅行再下滑持續一兩周，至少在短期內，美國的旅遊休閒產業會經歷一次衰退。」

市場信息公司君迪（JD Power）的旅遊業分析師泰勒批評，美國商務航空業成為今次政府停擺的政治籌碼，「FAA是個行動遲緩的官僚機構，人手不足是其長期問題，解決政府停擺也無法改變這一點。政客們卻趁機引導輿論，設法將其歸咎於某個政黨。很遺憾，這就是我們目前的處境。」