【NBA熱話】NBA新賽季開鑼 西岸群雄重整旗鼓 挑戰雷霆霸主地位

新一季NBA將於香港時間今日（22日）早上展開，應屆總冠軍雷霆今夏成功與三大年輕主力續約，勢必希望成功衛冕達成連霸美夢。然而，雷霆今夏預計會遇到多支西岸勁旅的挑戰，其中今夏積極招兵買馬的火箭、上屆殺入西岸決賽的木狼、由祖傑和李奧拿德分別領導的金塊和快艇，相信均會是雷霆最大的挑戰者。●香港文匯報記者 楊浩然

經過多年在選秀大會累積天賦，雷霆終於2024/2025賽季一圓冠軍美夢，順利擊敗溜馬贏得總冠軍。在今個夏天，雷霆基本上以不變應萬變，只加入首輪新秀蘇柏，沒有在交易市場作出補強動作，但同時一口氣與三大年輕主力阿歷山大、積倫威廉士和賀姆格連完成續約，預計未來數季「三巨頭」將帶領卡路素、卡臣華萊士、度特和夏頓史端等綠葉繼續衝擊總冠軍。

分析雷霆今季衛冕勁敵，可發現全數來自西岸，其中火箭是今夏聲勢最強的球隊。火箭之前數季與雷霆一樣積極累積天賦，上季更終於在新星森根、查巴利史密夫和亞文湯遜等帶領下，成功晉身季後賽，可惜最終苦戰七場不敵勇士遭淘汰。火箭高層眼看年輕小將開始成熟，決定在今季開始衝擊冠軍，於今夏以成熟程度強差人意的後衛積倫格連和悍將布魯克斯作為主菜，與太陽交易超級球星杜蘭特，希望該名剛完成續約的37歲老將，可以帶領一眾新星爭逐冠軍。唯一可惜的是，火箭主力控衛雲維利特在早前受重創，預計整季不能上陣，因此2024年選秀「探花」列特舒伯特能否有足夠進步挺身而出，或將成為火箭能否挑戰雷霆的關鍵要點。

作為雷霆上屆西岸決賽對手，木狼自然亦是新一季NBA爭冠要角。由於受薪金上限限制，木狼今夏於交易市場和自由球員市場亦難有大動作，但最重要的是，主力安東尼愛華士、積頓麥丹尼斯和高伯特今季依然留效，近年進步神速的中鋒拿斯列特亦在今夏完成續約，球隊實力勢必得以保持。

2022/2023賽季總冠軍金塊，今季亦希望捲土重來重返競爭行列。在今年夏天，金塊成功將高薪低效的前鋒米高波達送走，換來級數接近但薪金較低的卡美朗莊遜，並同時解放薪金空間，成功找回奪冠功臣布魯斯布朗歸隊，在整體可用人腳增多下，這支由當家球星祖傑領軍的前冠軍，相信同樣具備爭標能力。

湖人隱憂多難望爭冠

洛杉磯雙雄湖人和快艇，表現一向深受球迷所期待，其中湖人仍由雙星勒邦占士和盧卡當錫領軍，但由於占士始終有一定年紀，當錫的防守問題亦一直無法解決，相信球隊還是以晉級季後賽為最大目標。相比之下，快艇始終有級數超群的李奧拿德和夏登壓陣，球隊今夏亦為雙星找來巴特利比爾和布魯克盧比斯等具級數新兵補強，只要近年受傷患困擾的李奧拿德能保持健康，快艇絕對能為列強帶來極大威脅。

最後，近年累積甚多球迷的勇士，今季仍會以三名老將史提芬居里、占美畢拿和特雷蒙格連為核心，但由於上述三人的高昂薪金同時限制了球隊的補強機會，在今夏只能補入老將中鋒賀福特等作輕微補強，預料勇士最終仍難以向冠軍作挑戰。