【路地觀察】生物互動

湯禎兆

在清邁最後一天，我們的行程聚焦於動物互動。當日早晨前往Maerim Elephant Sanctuary，距離度假村20分鐘，這是一個號稱注重倫理的小型團體庇護所。活動包括餵食和觀察大象，避免騎乘，強調動物福利。但這絕對成為我們行程的污點，進去後，要買只針對遊客的入場費，然後會送一籃食物給你。

所謂的注重倫理，只是不准騎乘。每隻大象只能困在自己的小小範圍，不斷吃遊客的食物，偶爾工作人員會給牠吃草用作消化。我們預計是讓牠們能自由走動，大家都很失望。園裏其實有不少空間，也有一整條河，絕對有條件讓牠們走動。我們本來預約了另一個大象園，那裏的大象在一個山頭自由走動，可以跟牠們沐浴、玩耍和餵食，但大象園因為要控制人數，我們無法獲得預約名額，唯有來了這間酒店介紹的「庇護所」，當然非常失望。

之後我們參觀Siam Insect Zoo了解昆蟲世界，幸好可完全彌補了早上的失落。這個小小的園地，能盡用空間，當中並不只是展示昆蟲標本，而是強調「互動與教育」，致力讓參觀者親身體驗昆蟲生態的奧妙。它的主要展區包括︰昆蟲標本館（收藏來自世界各地的蝴蝶、甲蟲、螳螂等標本，排列整齊、色彩繽紛）、蝴蝶花園 （一個開放式溫室區域，栽種大量花卉，讓遊客能漫步其中觀察蝴蝶自由飛舞，還放了很多蕉，原來蝴蝶喜歡吃蕉）、活體展示區（館內飼養活體昆蟲與其它節肢動物，包括蠍子、蜘蛛、竹節蟲等，甚至可讓遊客撫摸及拿在手上，十分有趣）及爬蟲與兩棲動物區（觀賞蜥蜴、刺猬與一些熱帶物種，也可以讓遊客放在身上拍照）。工作人員也非常耐心講解，絕對值得推介這個景點。

最後，我們當然去了清邁著名的老虎園——Tiger Kingdom（虎王國） ，是泰國最知名的老虎互動動物園之一。這裏的最大特色是讓遊客有機會近距離接觸真正的老虎，從幼虎到成年的虎王皆可親身觀賞，甚至進入籠內拍照。園區以強調「保育與教育」為核心理念，飼養的老虎皆在園內人工繁殖、由工作人員照料，因此性情相對溫馴。拍照時，工作人員還讓我們看牠們的牙及爪，日間牠們其實要睡覺，但因為要和我們拍照，工作人員不斷搖醒牠們，其實也不太人道，但看着他們也很照顧老虎們，只是空間相對上還是很小，希望牠們將來可以有更趨人道的對待吧﹗