「落蔥呀落蔥!」— 一句看似簡單的說話,但出自患有認知障礙症長者的口,聽在照顧者耳內可謂感受至深。每年九月是「世界認知障礙症月」,20位患有認知障礙症的長者,今年九月參加了煤氣公司與香港聖公會福利協會聯手舉辦的「煮播3.0」愛回味‧家常菜烹飪比賽,讓長者重新執起鑊鏟,用熟悉的味道證明患病並非美好生活的終點。
廚房中的記憶療法
「彩椒蝦仁炒蛋是我爸爸生前最喜歡吃的一道家常小菜,寓意招財進寶,爸爸說我們六姊妹和媽媽就是他的『寶』。」周婆婆的女兒回憶道。「童年時家境清貧,六姊妹在狹小的居所難免會有爭執。有一次姊妹們又吵架了,當晚爸爸做了這道菜,但他沒有將彩椒切件,而是將彩椒整個擺在炒蛋上,彩椒頂切開,蝦仁就一隻扣住一隻放在彩椒裏。爸爸對我們說彩椒是我們的家,彩椒頂是屋簷,我們住在同一屋簷下,一家人(蝦仁)應互相緊扣着一起,互相扶持,互相幫助。」幾姊妹明白爸爸的苦心,頓時覺得慚愧。一家人之後一起唱爸爸媽媽最喜歡的舊兒歌《拍大髀》,再開開心心地吃晚飯。
某日爸爸突然急病離世,一家人傷心不已。周婆婆的女兒在拜祭爸爸時特意做了兩個彩椒的版本,其中一個放了蝦仁和爸爸愛吃的魚,象徵爸爸在天上的家。如今,即使母親患上認知障礙症,每當這道菜端上餐桌,周婆婆偶爾還會自己哼唱起《拍大髀》,帶動全家大合唱。女兒憶述周婆婆由當初在計劃的課堂上「瞌眼瞓」,到慢慢變得越來越投入,透過熟悉的烹飪步驟和食材組合親自下廚,在製作過程中重拾自信,同時與家人分享珍貴的家庭記憶。她們一家參加比賽時,更特別在這道盛載美好回憶的菜式中加入了富含Omega-3的三文魚,讓它成為真正的「健腦版本」,將爸爸的愛和心意昇華,繼續傳承下去。
「煮播」計劃正是透過這種方式,將平凡的廚房轉化為療癒的空間。這個始於2017年的創新項目,至今已為過百個家庭帶來改變,服務人次突破九千。其核心理念是運用「認知障礙展能療法™」配合「程序記憶法」,協助長者透過熟悉的烹飪步驟,喚起深層的記憶與技能,維持其認知能力。
比賽評判之一、香港大學臨床醫學學院精神醫學系臨床教授陳偉智指,「煮播」計劃可以將廚房轉換成健腦場地,因為烹飪過程可以訓練認知障礙長者的感官、專注力、執行功能、程序記憶、理解能力等,讓患者有機會與照顧者重拾回憶,並與其他長者社交聯誼。他笑言,食物「唔單止能夠滋養個胃,亦能滋養腦袋」。
社會支援的新模式
「煮播」計劃帶來的好處不僅體現在患有認知障礙症的長者身上,他們身旁的照顧者也從中獲益良多。根據香港大學的初步評估數據,超過半數的參與長者對烹飪的信心有所提升,近半感受到家庭和諧度的改善,亦有約一半的照顧者表示照顧負擔得到紓緩。主禮嘉賓、社會福利署助理署長(安老服務)甄麗明在活動中指出,隨着社會高齡化,政府會持續增撥資源,支援長者及照顧者;同時亦需要社會各界齊心協力,共同推動相關工作。例如「煮播3.0」計劃,有助長者在晚年發揮潛能,提升生活質素。她表示,在比賽過程中見到長者與照顧者之間的溫馨互動,感到十分欣慰。
在比賽中協助各參賽隊伍的義工同樣獲得寶貴的人生體驗。作為評判的煤氣公司企業事務及政府關係總監王佩兒提到,這個項目已成為公司最受歡迎的義工活動之一。參與的義工看到明火烹調如何幫助認知障礙症患者重建信心,紓緩照顧者壓力。她承諾公司將繼續運用企業專長,將這份溫暖傳遞下去。另一位評判、香港聖公會福利協會總幹事劉冼靜儀強調,「煮播」計劃的意義在於改變社會對認知障礙症的刻板印象。這些長者並非只能被動接受照顧,他們同樣可以「積極地過、放膽去做」,追求自己想要的生活。
延展認知障礙關懷
「煮播」計劃未來將繼續拓展服務範圍,為各長者中心提供認知展能體驗工作坊,並將於下年初舉行成果發布會,分享香港大學護理學院的研究成果。這不僅是一個社區項目的延續,更代表着社會對認知障礙症照顧模式的全新思考。
在日漸高齡化的社會,認知障礙症已成為不能迴避的議題。「煮播」計劃提供了一個實際可行的方案——透過煮食讓長者保持活躍,維持認知功能,同時強化家庭關係,證明了即使面對認知障礙症的挑戰,只要有適當的支援和創新的方法,每個人都能活出有意義、有尊嚴的生活。
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