【百家廊】聞香識木李

胡忠陽

中國人的講禮節、重情義，沉澱在很多成語裏，《詩經》中就有兩個，「投桃報李」和「投木報瓊」——

投我以桃，報之以李。（《詩經·大雅·抑》）

投我以木瓜（木桃、木李），報之以瓊琚（瓊瑤、瓊玖）。（《詩經·衛風·木瓜》）

初讀《詩經》，即為這些具有美好象徵意義的詞兒所傾倒。上古先人舉止既天真活潑，內心又何其深摯而婉轉！我們民族知恩圖報的優良品格，原來那時就已完成了形塑。

記得當年領讀《詩經》的先生講，「投桃報李」已夠意思，「投木報瓊」更勝一籌——「你贈給我果子，我回贈你美玉」，回報的要比受贈的價值大得多呢！其中的「木瓜」並非熱帶、亞熱帶所產番木瓜，而是本土原產，跟「木桃」、「木李」同科同屬，可一概稱作「木瓜」的。三樣「木」字頭的瓜果，差別只在果實的大小與形狀不同，聞起來都香馥馥，卻無不肉艮味澀，不堪生啖，僅可作為止咳祛濕的藥……

先生來自中原以北，大約也未曾見過「木瓜」，無法解釋《詩經》時代，木瓜既然遍及黃河流域和大江南北，算不上珍稀，為什麼古人獨獨就挑了它來表情達意，歌之詠之。作為學生的我只能想，其奧秘若在其香，那香氣得有多麼好聞，才當得美玉酬答啊！

鄉下長大的孩子，「多識於草木鳥獸蟲魚之名」，至少對周圍百里範圍的樹木都能叫出名字來。「投桃報李」和「投木報瓊」指向的名物，盡皆出於上古時期衛國，想那浪漫優雅的「衛風」浩蕩於黃河中下游左岸大地，衛地先民對木瓜、木桃、木李一定再熟識不過，而隔河後生、年近而立才徙居嶺南的我，卻渾然不識這種高具物形外價值的尤物，是它們因氣候遷變而消逝了，還是我對其疏於觀察、昧於識見？前些年有消息說，已晉身城區的我老家某大街旁，栽種了從秦嶺餘脈熊耳山移來作綠化的木瓜樹，果實成熟時，有居民以為是梨，眼熱摘食，詎料堅硬酸澀，鬧出笑話……遂知木瓜在北方既未絕跡，也還不獨我一人陌生着它，而那被誤認為梨的應是「木李」，也叫木梨的，是中醫所稱的「光皮木瓜」。

天下聞名的洛陽龍門石窟正處熊耳山尾段，我老家距此只有十多里路。幼時隨父母經由龍門大橋往返城鄉，常去攀爬盧舍那大佛尊居的龍門西山摩崖。猶記得崖壁上亂泉細咽，攢聚到崖下苔池，透徹得能數清水底細微的麻蝦。那時不知西山背後出溫泉，後來還開發出了大湯池、小湯屋供人洗浴；更不承想有一天我會在這裏遇見彷彿等待了三千年的木瓜樹，並識認到其中我認為最妙不可言的木李。

庚子年中秋，因惦記病中的母親，我回了一趟老家，並藉機偕小妹小弟帶母親去龍門西山後的湯屋療養。湯屋依山羅列，各各小院高牆。院內都栽有同一種樹木，枝葉越牆交織，蓊鬱連綿，其間醒目掛着皮色黃白的纍纍果實。問過工作人員，知這些果樹便是木瓜，湯屋開業後種下的——內心驚喜得彷彿他鄉遇了故知。

推開湯屋的院門，入眼即見牆腳的兩棵木瓜樹，杯口粗樹身上乳突歷歷，但十分滑順；樹下躺着幾枚落果，光潔如梨，長橢圓的形狀，大小正可一握。想起《詩經》的譯註文字，確信這些落果乃是木李。撿起一枚，但覺堅硬沉實，湊至鼻尖，立刻被一種極為正點的雅致的香味兒征服，久久不忍釋手……

那香味兒的純正，可用「增之一寸則腴，減之一寸則脊」來形容，一時蓋過了我在嶺南30年來至為陶醉的米蘭和桂花的芬芳。

從《詩經》開始，「投桃報李」、「投木報瓊」常被用來表達愛情和友情——「匪報也，永以為好也」，表達的都是對他人情意的格外珍視。特別是縮略為「投木報瓊」的《衛風·木瓜》的詩句，清朝時即被人噗為「千古交情，盡此數語」。

風動葉喧，暗香氤氳。數着小院樹下的落果，私心猶感不足。枝上有木李犖犖，觸手可及，望之又望，終是不忍攀折……且把匝地的木李悉數撿起，異日帶回嶺南去——這些飽滿結實的果子，一定會香遠益清。

香馥滿懷之際，恍然想到是誰「投我以木李」？是眼前不期而遇的嘉木，還是那卷「思無邪」的《詩經》，還是……？而我，又該報之以什麼呢？