（香港文匯網記者 劉凝哲 北京報道）2025年8月26日，江門中微子實驗（JUNO）已成功完成2萬噸液體閃爍體灌注，並正式運行取數。經過十餘年的準備和建設，JUNO成為國際上首個運行的超大規模和超高精度中微子專用大科學裝置。JUNO在試運行期間首批獲取的數據顯示，其探測器關鍵性能指標全面達到或超越設計預期，這使JUNO能夠着手解決粒子物理學領域未來十年內的一個重大問題：中微子質量排序——即第三種中微子（ν₃）是否比第二種（ν₂）更重。
記者從中國科學院獲悉上述消息。「完成JUNO探測器灌注並開始運行取數，是一個歷史性的里程碑。這是國際上首次運行這樣一個超大規模和超高精度的中微子專用大科學裝置，將使我們能夠回答關於物質和宇宙本質的基本問題。」JUNO合作組發言人王貽芳表示。
據介紹，JUNO探測器位於廣東省江門市附近的地下700米處，可以探測53公里外台山和陽江核電站產生的中微子，並以前所未有的精度測量它們的能譜。與國際同類實驗相比，JUNO對質量順序的測定不受地球物質效應和其它未知中微子振蕩參數的影響，並將顯著提高6個中微子振蕩參數中的三個參數的精度。JUNO實驗使科學家能夠對來自太陽、超新星、大氣和地球的中微子開展前沿研究，並將開啟探索未知物理的新窗口，包括對不活躍中微子和質子衰變的搜尋。
江門中微子實驗由中國科學院高能物理研究所於2008年提出構想，2013年得到中國科學院戰略性先導科技專項（A類）支持，並在同年得到廣東省人民政府的支持，2015年啟動隧道和地下實驗室建設。2021年12月完成實驗室建設並開始了探測器在地下實驗室的安裝建設，2024年12月探測器主體建設完成並開始灌注超純水與液體閃爍體。在灌裝過程中，項目團隊首先在45天內完成超過6萬噸超純水的灌注，將內外有機玻璃球的液位差控制到厘米量級，流量偏差不超過0.5%，有力保障了探測器主體結構的安全穩定。隨後歷經半年的精細操作，將2萬噸液體閃爍體精準注入直徑35.4米的有機玻璃球內，並同步完成原有純水的置換。尤為關鍵的是，超純水與液體閃爍體的超高潔凈度、透明度和極低放射性本底等特殊要求全部得到滿足。與此同時，項目團隊完成了探測器的調試優化，確保了探測器在灌注完成後立刻進入正式運行取數階段。
JUNO的核心探測器為有效質量達2萬噸的液體閃爍體探測器（中心探測器），安置於地下實驗大廳44米深的水池中央。直徑41.1米的不鏽鋼網殼作為主支撐結構，承載了包括35.4米直徑的有機玻璃球、兩萬噸液體閃爍體、兩萬隻20英寸光電倍增管、兩萬五千隻3英寸光電倍增管以及前端電子學、電纜、防磁線圈和隔光板等眾多關鍵部件。遍布探測器內壁的光電倍增管協同工作，探測中微子與液閃相互作用產生的閃爍光，並將其轉換為電信號輸出。
JUNO總工程師馬驍妍表示，建設JUNO是一段充滿非凡挑戰的旅程。這不僅需要新的想法和技術，還需要多年的精心規劃、測試和堅持。滿足材料純度、穩定性和安全性等嚴格要求，需要數百名工程師和技術人員的奉獻。團隊協作和忠誠使這個大膽的設計變成了一個功能齊全的探測器，如今它已經準備好為中微子世界打開一扇新的窗口。
JUNO是一個中國科學院高能物理研究所主導的重大國際合作項目，成員涵蓋來自17個國家和地區、74個科研機構的700名研究人員。JUNO副發言人、意大利米蘭大學及國家核物理研究所（米蘭）的教授Gioacchino Ranucci表示：「我們今天宣布的這一重要成就，也是得益於許多來自中國以外的研究團隊的富有成效的國際合作，將此前液體閃爍體探測設施的專業知識帶入JUNO，共同推動了該技術達到極限邊界，為實驗宏偉的物理目標開闢了道路。」
JUNO的設計使用壽命可達30年，後期可升級改造為世界最靈敏的無中微子雙貝塔衰變實驗。這樣的升級將探測中微子絕對質量，檢驗中微子是否為馬約拉納粒子，從而解決粒子物理、天體物理和宇宙學的前沿交叉熱點難題，並深刻影響人們對宇宙的理解。
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