據學習公社數字圖書館引述《黨史縱橫》「滿洲特科在行動」一文稱，1928年11月上旬，周恩來在參加了在莫斯科召開的中共「六大」後，回國返滬途經瀋陽曾停留一周。其間傳達了「六大」會議精神以及共產國際的有關指示，詳細地聽取了滿洲省委的工作匯報，並專程到東三省兵工廠進行走訪，接見了兵工廠的黨、團員。在深入了解和掌握相關情況後，周恩來回到上海即開始着手「滿洲特科」的籌建工作。

「對於日本要發動侵略戰爭的警報，提前一個月就發出了，發出這一警報的是滿洲特科。」《遼寧日報》早前引述時瀋陽文物古蹟保護研究中心業務部主任、副研究員張璐採訪說，滿洲特科人員在瀋陽南滿鐵路車站發現異常現象：車站的大倉庫被擴大了許多並用木板圍擋，防止外人窺視。周圍又搭了很多臨時軍用帳篷，及挖了不少掩體。從高處往裏看，發現有很多日本青年在接受軍事訓練。同時，在四平地區也有類似現象，鐵路的給水塔旁均加了日本崗哨。滿洲特科就此得出了結論：「日本人要動手了。」他們向滿洲省委報告了這一情況，還以奉天講武堂教授等人名義將上述情況密呈給奉天省主席臧式毅以提醒當局注意，然而這一重要情報未得到當局應有的重視。