●香港樹仁大學創辦人胡鴻烈前日(27日)在家人陪伴下安詳辭世,享嵩壽105歲,大學仝人深切悼念。仁大供圖
●胡鴻烈(左一)與鍾期榮(左三)早年帶領教育司等政府官員參觀學校設施。資料圖片

香港樹仁大學創辦人胡鴻烈前日(27日)在家人陪伴下安詳辭世,享嵩壽105歲,大學仝人深切悼念。胡鴻烈與已故妻子鍾期榮春風化雨大半生,為香港立德樹人,他們早於1971年以積蓄創辦香港樹仁大學的前身樹仁書院,夫婦分別出任校監及校長;多年來他們披荊斬棘,自資覓地建校,拓展學院規模,提升教學水平,讓樹仁終於2006年成為特區政府認可的第一間香港私立大學,開創香港歷史一頁。香港特區行政長官李家超對胡鴻烈辭世表示哀悼,讚揚他始終堅持「敦仁博物」的教育理念,不遺餘力推動樹仁學院成為香港首所私立大學(見另稿)。●香港文匯報記者 姬文風

香港樹仁大學的訃告指出,胡鴻烈1920年出生於浙江紹興,1942年於中央政治大學外交系畢業,1944年考取了外交官第一名,其後負笈海外。1946年,胡鴻烈出任蘇聯烏茲別克共和國首都塔什干總領事館的副領事。1952年,他獲法國巴黎大學頒授法學博士,兩年後考獲英國大律師資格並回港執業。

精通四國語言 力推中文成官方語言

胡鴻烈精通中、英、法、俄四國語言,鑽研國際法律問題之餘,亦參與多項改善民生的工作。他曾任市政局議員及香港立法局議員,關注香港青少年犯罪問題、協力落實香港推行九年免費教育、努力推動中文為官方語言及為徙置區居民爭取安居之所。

仁大昨日在網上發布「永遠懷念胡鴻烈博士」影片,收錄了胡鴻烈的珍貴訪問片段。他提到昔日只有2%的年輕人能夠得到大學學位,「尤其中文中學的畢業學生,他們的處境是非常值得同情,所以我跟鍾校長就創辦了樹仁書院。」

另《香港志》指出,在上世紀七十年代初期,香港只有香港大學及香港中文大學兩所大學,為了向年輕人提供更多升學機會,當時已年過半百的胡鴻烈與鍾期榮,放棄當時優渥的生活,於1971年花光半生積蓄創辦樹仁書院。當時的樹仁校舍位於跑馬地成和道一幢3層高的洋房內,分日校和夜校。由於是私人開辦的專上學院,缺乏政府資助,發展初期甚為艱難。

為建校賣樓 堅持四年制棄港英資助

1976年,樹仁註冊為專上學院,同年改名為「樹仁學院」,可頒授專上學院文憑。1978年,政府免費撥出寶馬山一片空地給樹仁作為永久校址,但由於該地是個大斜坡,需要在該地打下176條樁才可興建校舍。為了籌集資金,鍾期榮只好賣掉跑馬地的洋房, 1985年,原本只能興建數層的建築物,最終建成一座12層高的校舍,翌年啟用。

1978年,港英政府發表《高中及專上教育發展白皮書》,建議大專院校浸會、嶺南和樹仁改行「二二一學制」,即兩年預科、兩年專科及一年學術性教育,並由政府資助。改革引起不少爭議,胡鴻烈夫婦認為,三年大學制太倉卒,學生未能有充分時間鑽研高等專門教育知識,寧願捨棄政府資助,堅持沿用四年學制,可見其辦學的堅持。

在資源匱乏之下,校方仍然盡力為學生提供最好的學習條件。1995年,在校舍旁的19層高圖書館綜合大樓落成。2000年,樹仁向學術評審局申請院校評審,翌年中國語言文學系、新聞與傳播學系及會計系率先通過學術評審,開辦榮譽學位課程。

2005年,該校第三幢建築物學生宿舍文康大樓建成。2006年12月19日,特區政府將香港樹仁學院升格為大學,是香港首間私人創辦的大學。

2014年鍾期榮病逝,享年93歲,校長職位一度懸空。2017年,校方確認由當時已年屆96歲高齡的胡鴻烈兼任校長。夫婦兩人畢生為教育事業勞心勞力,令人敬佩。

胡鴻烈簡歷及榮譽

簡歷

●1920年出生於浙江紹興

●1942年畢業於中央政治大學外交系

●1944年考取了外交官第一名

●1945年與鍾期榮成婚,同年遠赴海外深造,攻讀法律

●1952年獲法國巴黎大學頒授法學博士

●1954年考獲英國倫敦大律師資格,之後回港執業,鑽研國際法律問題之餘,並參與多種改善民生的工作,努力推動中文為官方語言

●1971年與夫人鍾期榮以積蓄創辦樹仁書院並擔任校監;1976年樹仁獲政府承認其專上學院資格;2006年樹仁獲行政長官會同行政會議通過,正名為香港樹仁大學,成為香港第一間私立大學

榮譽

●1976年獲頒發OBE及太平紳士勳銜

●1991年獲英國格雷摩根大學頒榮譽院士

●1997年獲中國社會科學院頒授榮譽院士

●1998年獲特區政府頒發金紫荊星章,2008年獲頒大紫荊勳章

●2007年與鍾期榮一同獲選為感動中國年度人物

●2007年兩顆小行星分別命名為「胡鴻烈星」及「鍾期榮星」

●2015年獲香港大學頒授名譽社會科學博士

資料來源:樹仁大學、香港文匯報資料室

整理:香港文匯報記者 高鈺