童　心

打邊爐——這大概是既新鮮又省事的一種聚會方式。當然，這所謂的新鮮，肯定不是形式上的，作為香港人，誰還沒打過邊爐呢？不就是火鍋嘛。這個新鮮，是食材上的：早上撈起來的魚、在盤子裏還扭來扭去的蝦、肥嘟嘟的生蠔，再加上薄得可人的雪花牛肉，以及灰白相間的菌菇、綠油油的蔬菜，未及動筷，便已從觀感上先聲奪人。待鍋底開始咕嘟咕嘟冒泡，騰騰熱氣亦開始刺激唾液分泌，大家便根據自己的口味動手調蘸碟。這個步驟很必要——除了解決味道更好這個基本問題，更有一種「抑制衝動」、耐心把食材徹底煮透的作用，也就不容易讓別人笑自己是饞嘴的「餓鬼」。

其實，煮——是多麼煎熬的過程。食材放進鍋裏，本已咕嘟咕嘟的湯底立即收了聲，開始了新一輪的沉靜、積蓄，直至再次沸騰。熱量在煮的過程中傳遞到局促的空間裏，把油或水的溫度一次又一次推向新的高度，食材被這個過程包裹、舔舐、檢驗着，不論是幸福地接受「成熟」的考驗，還是被動地接受「滾燙」的煎熬，終究，在沸騰的空間裏，完成了從生的食材到熟的食物這個質的轉變。

我們每日都被生活的熱氣煮着。特別是在這夏季漫長的城市，快節奏的生活令享受寧靜是一種奢望。不記得多久沒有看過朝霞和夕陽，更不記得多久沒有一個人在郊野望着悠然的白雲和藍天，每一個清晨或是黃昏，人流、車流，如同邊爐的湯鍋，滾滾的熱氣將無助的我包抄、緊裹，我換上皮笑肉不笑的撲克牌面孔，機械又麻木地完成餬口的工作，放工時已經被煮熟——肉體、心智和魂靈都已不再是最初那可人的單純和新鮮。我內心的嘆息，就如那熱氣，在漫漫長夜裏準備新一輪地煮沸自己。